равиться к следующему завоеванию. Но если я сама не буду обращать на них внимания, то смогу обезопасить себя.
Так я размышляла до института. До того, как самый красивый парень нашего потока подпортил мне кровь, заставил влюбиться глубоко бесповоротно, затем разбил мое сердце.
Но все по порядку.
Меня зовут Маша. Я обычная девушка с неплохими умственными способностями и выдающимися амбициями. Учеба мне давалась легко, но я училась не ради жажды знаний. Я хотела стать лучшей во всем, чтобы поступить в самый престижный институт, открыть свой собственный стартап, разбогатеть и завоевать мир. Слишком самонадеянно для провинциалки? Нужно мечтать с размахом, чтобы добиться успеха в жизни. Этому меня научил папа.
После учебы я год работала в папиной фирме. Он хотел, чтобы я набралась реального опыта перед поступлением в институт. Я согласилась, потому что после окончания школы так и не решила, на какую специальность податься. Возможность зарабатывать неплохие деньги собственным трудом вскружила мне голову, да и за это время открылся новый факультет биоинформатики в Краснодарском институте. Все встало на свои места – я хотела именно туда.
Говорили, что за биоинформатикой будущее, что геном расшифрован, теперь дело за программистами, чтобы все данные упорядочить и произвести следующий рывок цивилизации в будущее. Я хотела быть на острие передовых технологий, обладать востребованной, неплохо оплачиваемой специальностью. Больше того – маленький факультет из девятнадцати студентов недавно получил солидную сумму из фонда Мильнера на развитие науки и обучения. Престиж института поднялся до небес – обещали в своем буклете золотые горы, индивидуальные занятия и лучших профессоров. Конкурс был огромный, но мне удалось поступить.
Теперь, за неделю до начала учебы, я держала в руке приглашение на первый слет. Волновалась неимоверно. В присланном письме было указано: «одежда легкая, неформальная и купальник». Планировался ужин у костра, социальные игры для знакомства, а потом свободное время. Папа одобрительно покачал головой и сказал, что раз тратят деньги на ерунду, то это хороший знак.
А я задумчиво похлопывала белым конвертом с выпуклыми буквами надписи и думала, каково мне будет в купальнике. Я высокая с непослушными черными кудрями и пышной грудью. Но дело в том, что за год работы я основательно поправилась. Раньше на полноту я не обращала внимания, так как не страдала от отсутствия мужского внимания.
Месяц назад я рассталась с Виталиком. Мы встречались год, я научилась ему доверять, но в последнее время ссоры участились до такой степени, что обоим стало невмоготу. Все потому, что мы старались слепить друг из друга что-то по своему вкусу. Виталику хотелось домашнюю тихую девочку, а я грезила планами создать свою компанию. Виталика я пыталась расшевелить и заставить пойти учиться, но ему было привольно работать таксистом. Разошлись мы без обоюдных обид, но с чувством огромной потери.
До пляжа меня довез папа, он же обещал забрать. В буклете указывалось, что желающие могут остаться в молодежном хостеле, но мои родители были решительно против. Я не настаивала – и так через месяц переезжать в общежитие, зачем портить отношения из-за такой мелочи.
Я шагала по песку в легком шифоновом платье поверх купальника и широкополой шляпе из белой соломки. Солнце клонилось к горизонту, волны мерно с ленцой набегали на пляж. Для слета отгородили специальный уголок и приготовили широкий стол с напитками и нарезанными фруктами. Все выглядело празднично и дорого, я еще больше смутилась. У сложенного костра сидели несколько ребят, секретарша с нашего факультета, с которой я уже была знакома, и один пожилой профессор в смешных цветастых шортах.
– Здравствуйте, – смущенно сказала я и представилась.
– Присаживайся, пожалуйста, – сказал профессор. – Знакомьтесь между собой.
Профессора звали Александр Килдыш. Он просил называть себя Сашей, но у меня язык не поворачивался. В институте Килдыш преподавал Си (язык программирования),
Ребята у костра оказались второкурсниками, а из поступающих, кроме меня, пришел только один храбрец. Я и не заметила его сразу, из-за подсознательной неприязни к красивым парням. У него были светлые волосы до плеч, ясные голубые глаза, широкие плечи и длинные ноги. Модель из журнала – программисты такими не бывают.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– М-маша, – запнувшись, ответила я. Свое имя я недолюбливала, слишком деревенское, детское.
– Мария-Мирабелла, как два цветка у ручья, – пропел он и тепло улыбнулся.
Я тоже улыбнулась и опустила глаза, чтобы скрыть смущение. Еще бы как-то скрыть румянец! Эту песню я любила с детства, в те годы думала, что это особое, сдвоенное королевское имя и иногда примеряла его на себя.
Парень представился Игорем и завел непринужденную беседу. Он как раз рассказывал профессору Килдышу о своем путешествии. Только на прошлой неделе Игорь вернулся из Южной Америки, которую он исходил с одним рюкзаком вдоль и поперек. Все внимательно слушали.
– Я жил два месяца на лошадиной ферме.