уж, спасибо, – отказалась возящаяся в парнике бабушка. – Хватит нам и без тебя неурожая.
– Ну, ба-а-б!
Раиса Петровна вышла к внучке.
– Опять скучаешь?
– Мне б только часиков до трех чем-нибудь заняться. Потом уйду гулять.
– Почитай книжку.
– Все прочитано.
– Так уж и все? Тебе достать с чердака «Капитал» Маркса? Четыре тома.
Наташа испуганно посмотрела на лукаво прищурившуюся бабушку.
– Нетушки. Я лучше поскучаю.
– Дело твое.
И ушла обратно к томящимся под пленкой огурцам.
Наташа покрутила головой в поисках приключений. О! Под столом валялся журнал с кроссвордами, а внутри – ручка. Бумага от воды пошла волнами, но краска не потекла, и буквы читались. Впрочем, вопросы оказались мудреные, сложные, и желание разгадать хоть что-то быстро сошло на нет. В итоге Наташа просто рисовала закорючки. Вообще-то они должны были стать то изящным женским профилем, то округлым лицом домового, но рисовала Наташа плохо, поэтому ничего дельного не получалось.
Ленивые цифры превратились в «тринадцать».
– Бабуль! – вновь позвала Наташа. – Тебе ничего в магазине не надо?
– Нет, – со смешком ответила бабушка. – Со-о-всем ничего не надо.
– Блин. А деду?
– То, что надо деду, тебе не продадут, – тоскливо отозвался дедушка, лениво водящий валиком по доске забора. Видимо, бабушка заставила его закончить начатую работу, несмотря на лужи и сырость.
– Может, тебе помочь? – решилась Наташа, хотя не переносила едкого запаха краски.
– Если не лень – давай.
Дед торжественно вручил ей наскоро сляпанную из газеты шапочку, валик и ведро с синей краской.
– Переоделась бы хоть – замызгаешься, – пробурчала бабушка, погрозив мужу кулаком. – Ну и лентяй, эксплуатируешь ребенка!
– Ей полезно, – не согласился дедушка.
– Не замызгаюсь, – одновременно с этим уверила Наташа.
Дело пошло, пускай и медленно. Джинсы она, конечно, заляпала, но те давно разонравились, поэтому не жалко.
– Седьмая есть! – гордо крикнул дедушка.
– А у меня – девять.
Дед присвистнул.
– Метеор. Давай на спор? Кто покрасит больше, тот получит брикет мороженого.
– Какого? – азартно уточнила Наташа.
– Любого.
– По рукам!
Они замахали валиками так быстро, что внешняя сторона была докрашена не к воскресенью (как обещал дедушка), а спустя полтора часа.
Наташа очнулась лишь тогда, когда на ее плечо легла чья-то ладонь.
– Мамочки! – взвизгнула она, отпихивая руку. – Ты зачем меня пугаешь?!
– Прости, пожалуйста. Хотел сюрприз сделать, – смутился Кир, осматривая перепачканную Наташу. – Красота.
Девочка заулыбалась, не заметив ехидства в его голосе.
– Мы идем гулять? – спросила она боязливо.
– Идем. Советую надеть резиновые сапоги – в лесу мокро.
– Значит, в лес?
– А куда еще? Кладбище я приберегу