свет заливает вокзал, высвечивая людские страхи и пороки.
Навстречу ему движется скрюченная старуха с растрёпанными волосами. Грязная и оборванная, она будто дышит на ладан, с усилием делая каждый шаг.
Она идёт прямо на него. Дамир с брезгливым презрением пытается оттолкнуть её в сторону, но… не может! Он хочет обойти её, но старуха, двигаясь с молниеносной скоростью, вмиг оказывается снова и снова на его пути.
Дамир, с яростью:
– Чтоб тебя! Отвали, старая карга!
Старуха:
– Только после того, как ты возьмёшь у меня одну вещь.
Дамир, силясь отпихнуть её:
– Отвали! Прочь, маразматичка! Я ничего не покупаю!
Старуха:
– А кто здесь говорит о покупке? Скорее – о продаже…
Дамир, выходя из себя:
– Ты, сбрендившая бабка, чего несёшь? Пошла вон, кому сказано, иначе…
Заносит над головой старухи кулак.
Она, спокойно поднимая голову и распрямляясь во весь рост, глядит ему прямо в глаза:
– Слушай меня, безмозглое человеческое отродье! Ты ничем не сможешь навредить мне, ибо не ты властен надо мною! Стой и слушай! У меня имеется нечто, что на время станет твоей собственностью. То, что поможет тебе решить твои проблемы и избавиться от одолевающих тебя страданий! Но ровно до того момента, пока ты сам не станешь чьей-то собственностью!
Раздаётся оглушительный удар грома.
Дамир вздрагивает, инстинктивно приседает и хватается за голову. Когда он снова распрямляется, то обнаруживает, что никакой старухи перед ним нет.
Вокзальная площадь пуста. Все люди куда-то исчезли.
Дамир, рассеянно оглядываясь и затем задирая голову вверх:
– Как странно… Гром среди ясного дня… А, да ладно!
Собирается идти дальше, но спотыкается и падает. Встаёт, отряхивая одежду и руки:
– Фу, в самую грязь вляпался… Нет, ну надо же!
Смотрит, обо что споткнулся, и видит валяющуюся на земле, в грязи, большую книгу в кроваво-красной обложке.
Поднимает её.
– Что за дрянь? А, наверное, кто-то из прохожих выронил. Или эта… старуха.
Словно припоминая что-то, потирает лоб.
– Старуха… В ушах звенит… Будто кто-то говорит у меня в голове… Или не в голове? (оглядывается) Старуха… Что она там сказала?
Раскрывает книгу наугад.
Несколько секунд смотрит на страницу.
– А! Что она даст мне вещь, которая решит мои проблемы и избавит от боли!
Вертит книгу в руках.
– Вот эта вещь что ли? А что она такая тяжёлая?
Смотрит на обложку.
– Дамир Берикович Талаев. Жизнь и смерть.
Хохочет во всё горло:
– Я велик! Кто-то уже написал мою биографию! Ну-ка, посмотрим автора.
Всматривается в обложку. Очевидно, шрифт очень мелкий.
– Людвиг… Люцерна… Тьфу, что за мамбет средневековый? Люциан… О! Люцифер!
Снова раздается оглушительный раскат грома.
Дамир приседает и роняет книгу.
Вновь поднимает её, ошарашено:
– Что