протестуют и возражают, утверждая, что слова и знаки не имеют никаких достоинств, что в них силы не больше, тем в простой метке, кресте или значке. Утверждают также, что οθογυδοξ имеет не больше силы в греческом языке, чем в немецком, но всего лишь означает смерть змия, или нечто в этом роде. Пусть мне ответит тот, кто верит в подобные вещи, почему змеи в Гельвеции или Свевии понимают эти греческие слова: osii, oiia, osii, – ведь греческий язык не настолько распространен в этих странах, чтобы ядовитые червяки могли его слышать или со временем выучить! Но тогда скажи мне, где, каким образом и по какой причине змеи понимают эти слова? В каких академиях они их выучили, что, едва заслышав слово, они так же сворачивают хвост, чтобы заткнуть себе уши и вновь его не услышать? Едва услышав это дело, невзирая на свою природу и дух, они застывают, никого не ранят и не отравляют своим ядовитым укусом; а впоследствии, едва лишь шум человеческих шагов достигнет их слуха, они спешат прочь и возвращаются в свои норы. Ты мне ответишь: так создала природа; хорошо. Я спрошу у тебя только одно: разве природа, поступив так со змеями, не могла поступить аналогично и по отношению к другим животным? Но если ты скажешь, что змея пугается шума человеческого голоса, приводящего в ужас и ошеломляющего всех змей, или что это происходит благодаря любой другой способности человека, то почему они (змеи, не лежат недвижимо подобным же образом), когда человек производит гораздо больший шум, крича и стреляя из ружья? Иероглифы, слова, печати в самих себе содержат тайную силу, ни в чем не противоречащую природе и ничего общего не имеющую с суеверием. Ты будешь утверждать, что не сами по себе слова, но вопль человека производит такие эффекты? Я тебе откровенно возражу: если ты в благоприятное время напишешь только эти слова на велене21, пергаменте, бумаге и наложишь их на змею, она будет не менее неподвижной, чем если бы ты произнес их в полный голос. Помимо того, тебе не должно показаться совершенно невозможным и невероятным, что медицина может облегчить состояние человека, рекомендуя ему не поглощать что-либо, а носить на шее что-нибудь вроде печати.
Фронтиспис к книге «Анатомия». Художник Бернардино Генга. 1691 г.
Нечто подобное происходит в мочевом пузыре под действием шпанских мух. Если держать их в руке, то моча пойдет с кровью, как бы глубоко в тело ни был погружен мочевой пузырь, вместилище мочи, и как бы далеко от тела ни была отведена рука.
Тому, что даже и в мертвых вещах существует некая сила, пример с зимородком послужит мне доказательством. Если ты снимешь шкурку с мертвого зимородка, то увидишь, что на ней, хоть и усохшей, каждый год будут выпадать старые перья и нарождаться новые того же цвета. И не только год, но и много лет подряд ты сможешь наблюдать это явление. Ты спросишь меня, у какого писателя, у какого автора прочел я об этих вещах, где обнаружил я реальное существование этих фактов? О софист, хулитель божественных вещей, вот как я тебе отвечу: сама природа демонстрирует их тебе и намного