Морской договор. Артур Конан Дойл

над его головой громко зазвонил звонок. Швейцар, вздрогнув, проснулся.

      – Это вы, мистер Фелпс! – сказал он, смущенно глядя на меня.

      – Я сошел вниз, чтобы узнать, готов ли кофе.

      – Я варил кофе и уснул, сэр, – сказал он, взглянул на меня и уставился на все еще раскачивающийся звонок. Лицо его выражало крайнее изумление.

      – Сэр, если вы здесь, то кто же тогда звонил? – спросил он.

      – Звонил? – переспросил я. – Что вы имели в виду? Что это значит?

      – Этот звонок из той комнаты, где вы работаете.

      Мое сердце словно сжала ледяная рука. Значит, сейчас кто-то есть в комнате, где лежит на столе мой драгоценный договор. Что было духу я понесся вверх по лестнице, по коридору. В коридоре не было никого, мистер Холмс. Не было никого и в комнате. Все лежало на своих местах, кроме доверенного мне документа, – он исчез со стола. Копия была на столе, а оригинал пропал.

      Холмс откинулся на спинку стула и потер руки. Я видел, что дело это захватило его.

      – Скажите, пожалуйста, а что вы сделали потом? – спросил он.

      – Я мигом сообразил, что похититель, по-видимому, поднялся наверх, войдя в дом с переулка. Я бы, наверно, встретился с ним, если бы он шел другим путем.

      – А вы убеждены, что он не прятался все это время в комнате или в коридоре, который, по вашим словам, был плохо освещен?

      – Это совершенно исключено. В комнате или коридоре не спрячется и мышь. Там просто негде прятаться.

      – Благодарю вас. Пожалуйста, продолжайте.

      – Швейцар, увидев по моему побледневшему лицу, что случилась какая-то беда, тоже поднялся наверх. Мы оба бросились вон из комнаты, побежали по коридору, а затем по крутой лесенке, которая вела на Чарльз-стрит. Дверь внизу была закрыта, но не заперта. Мы распахнули ее и выбежали на улицу. Я отчетливо помню, что со стороны соседней церкви донеслось три удара колоколов. Было без четверти десять.

      – Это очень важно, – сказал Холмс, записав что-то на манжете сорочки.

      – Вечер был очень темный, шел мелкий теплый дождик. На Чарльз-стрит не было никого, на Уайтхолл, как всегда, движение продолжалось самое бойкое. В чем были, без головных уборов, мы побежали по тротуару и нашли на углу полицейского.

      – Совершена кража, – задыхаясь, сказал я. – Из министерства иностранных дел украден чрезвычайно важный документ. Здесь кто-нибудь проходил?