ледяная поверхность плато. В ней протаял шрам – это начиналась ложбина, к которой и направлялся беспилотник. А точно посреди ложбины вырастала вверх… самая настоящая гигантская капля воды!
Данилин надавил на глазные яблоки пальцами, вгляделся в мерцающее изображение странного объекта.
Ничего не изменилось.
Над ложбиной красовалась огромная, стометрового диаметра и пятидесятиметровой высоты прозрачная водяная опухоль! Истинная капля, только набухшая не на обрезе крана, а выпирающая из земли в небо! Лучи солнца пронизывали её насквозь, собираясь в пучок, как в линзе. Опухоль-капля иногда подрагивала, покрываясь, как чешуёй, рябью мелких волн, однако продолжала невозмутимо сохранять свою форму, словно издеваясь над законами физики и человеческим воображением.
– Шоб я вмер! – с расстановкой пробормотал Данилин на украинском. – Що це такэ?!
У подножия водяной горы правильной геометрической формы – ну, капля, и всё тут! – возник короткий блик.
Данилин вгляделся.
Ложбину поверху окружала цепь чёрных пятен разной формы. Возле одного такого пятна шевелились маленькие чёрные точки, подползла продолговатая закорючка, от которой и отразился солнечный луч. Стало ясно, что вокруг водяной горы раскинулся лагерь экспедиции, изучающей природный феномен. А поскольку ни в одну из газет мира и даже в Интернет не просочилось ни крохи информации о водяной горе, охраняли эту тайну весьма тщательно и жёстко. Возможно, в обеспечении секретности феномена участвовали не только американские военные, но и агенты Геократора, а то и сами жрецы.
«Поближе!» – передал Данилин команду компьютеру «одуванчика».
Однако выполнить манёвр беспилотник не успел.
Едва он двинулся к ложбине, из центра которой торчала притягивающая взор капля, у прямоугольного чёрного пятна, представляющего очевидно какую-то машину, сверкнул новый блик. И на сей раз это был не отразившийся от металла или стекла солнечный луч.
Данилин увидел блестящую иголку с дымком на торце, сообразил, что это ракета.
«Назад!»
Однако приказ запоздал.
Иголка выросла в размерах, превратилась в огненный шар, и передача с телекамер «одуванчика» оборвалась.
– Дьявол! – отшатнулся от экранчика Данилин.
Посидел несколько мгновений, лихорадочно соображая, что делать, приказал себе успокоиться. Занялся разборкой передатчика. Выключил вифон. И задал сам себе риторический вопрос:
– Как они увидели «одуванчик», накрытый от любых взглядов заклинанием непрогляда?!
Красноярск—Чукотка
Кожухин
Когда Мирослава Кожухина вызвал директор института и предложил отправиться с небольшой группой геологов аж на север Чукотки, в село Энурмино, он даже не стал спрашивать – зачем экспедиции понадобился физик. Закончив в Томске институт, Мирослав уехал домой в Красноярск и устроился в местном институте геофизических исследований –