вечер на боку Опухоли появлялось пятно свечения эллиптической формы, с чёрным пятнышком внутри, напоминавшим зрачок. И весь овал действительно сильно смахивал на глаз, угрюмо наблюдавший за морем, скалами и лагерем геологов.
Мирослав даже выпросил у Веллера-Махно вертолёт для близкого знакомства с «глазом».
Наталья, также заинтересованная явлением, подвесила машину в пяти метрах от склона Опухоли, геофизик направил на «глаз Аппалувика» все имевшиеся у него на руках приборы: радиометр, термодинамический анализатор, магнитный сканер и спектрометр, – но пятно тут же погасло, а приборы так ничего и не успели зафиксировать. Причина свечения воды в форме глаза осталась неразгаданной.
Лишь позже, после возвращения, Мирослав вспомнил свои ощущения в момент замера (тогда он был очень занят работой и не отвлекался на собственные переживания) и поёжился: «глаз» смотрел на него! На вертолёт. На небо и море. И ему не нравилось, что люди приближаются к Опухоли вплотную.
Химчук, дежуривший у костра в этот день, заметил его застывший взгляд:
– Что новенького увидел?
Мирослав оглянулся на остывающую глыбу вертолёта. Захотелось спросить у Натальи, чувствовала ли она что-нибудь подобное, но его отвлёк запах варева: проснулся аппетит.
– «Глаз» этот какой-то странный… такое впечатление, что Опухоль смотрит на тебя недовольно.
– Может, она живая? – пошутил геолог.
– Может, и живая, – рассеянно сказал Мирослав. – Что ты варишь?
– Уху, эскимосы рыбы наловили.
– А помидорчик украсть можно?
– Помидорчики здесь в дефиците. Скажи спасибо, что Наталья с собой сумку овощей прихватила. Возьми, раз хочется.
Мирослав отыскал дольку помидора побольше, сунул в рот.
– Люблю жёлтые, они слаще. В Испании в конце августа устраивают на улицах городов битву помидорами. Сумасшедшие люди, столько добра пропадает.
– Каждому свои праздники. Ты в Японии был?
– Нет.
– В третью субботу февраля по всей Японии празднуют Хадаку Мацури. Это самое холодное время на острове, и тысячи японцев в одних набедренных повязках бегают по улицам.
– Зачем?
– Среди них кто-то бегает совсем голый, и если удастся до него дотронуться, будешь целый год счастливый.
Мирослав засмеялся.
– Сказки.
– Не сказки, сам видел, хотя до голого так и не дотронулся.
Подошла Наталья, набрасывая на плечи меховую курточку: вечера и ночи здесь, хотя и относительные, были холодными, несмотря на лето и круглосуточное солнце.
– Что тебя развеселило?
– Японские праздники. Ты в Японии не была?
– В Китае была. – Девушка подсела к костру. – Удивительная страна.
– Если бы не китайцы, – буркнул появившийся Дядька. – С одной стороны, трудоголики, с другой – сильно нечестный народ. Я как-то купил у одного китайца…
Химчук и