ухмыляясь, он слегка толкнул Владимира плечом. – То-то я смотрю, твоя к моей вчера прибегала. То за версту обходила, а тут зашла, сели на кухне и шушукаются. Тонька даже кормить меня не стала. А у твоей – нос красный. Видать, плакала. Чё, хорошо там приняли? – он, подмигнув, вновь толкнул Владимира плечом.
– Хорошо… – задумчиво ответил Владимир. – Сам не заметил, как время пролетело. Проснулся, а уже четверг.
– Бывает, – со знанием дела произнёс механик. – Я по молодости тоже по командировкам частенько ездил, пока моя ультиматум не поставила. Пришлось сменить профессию, – Толян развёл руками. – А я и не жалею. Теперь сам себе хозяин, и денег… – он, подмигнув, щёлкнул языком, – …раз в несколько больше.
Владимир понимающе кивнул, сел в машину и попрощался с Толяном, пожелав ему денег ещё «раз в несколько больше».
Выехав со станции, он решил сначала заехать к сестре, а потом и к родителям, зная, что родные потеряли его и волнуются. А вот домой совсем не тянуло. Не хотелось выслушивать упрёки от Альбинки, смотреть, как она в очередной раз собирает вещи, а потом сама же, передумав, убирает всё в шкаф. Кричит, плачет, обещает выцарапать глаза сопернице. Уже давно устал от её ревности, постоянного нытья, слежки. Терпению когда-то приходит конец, видимо, он и пришёл. То, что произошло, перед тем как проснулся в машине, заставило посмотреть на всё по-иному. Вспоминая тот мир, Владимир начинал чувствовать, что Альбинке больше нет места рядом с ним. И в первую очередь это будет лучше для неё самой.
Остановившись у дома сестры, взглянул на часы, помня, что племяшка Валюшка любит поспать утром подольше. «Начало двенадцатого… думаю, солнышко, ты уже встала».
Он быстро вбежал по лестнице на третий этаж и не успел поднять руку к звонку, как дверь открылась, и Марина, увидев брата живого и невредимого, с криками бросилась ему на шею:
– Ты куда пропал?! Мы тут все с ума сошли!
– Как я по тебе соскучился, – Владимир, поймав сестру, приподнял, а затем крепко прижал к себе.
– Ой, ну отпусти, а то надорвёшься, – рассмеялась она. – Я ведь уже не такая стройная, как раньше.
Владимир поставил её на пол и повторил:
– Как я по тебе соскучился.
Сестра потянула его в квартиру, ругая и задавая вопросы:
– Родителям звонил? Что случилось-то? Ну, разве так можно?! Я все больницы обзвонила и… – она укоризненно посмотрела на брата, качая головой. – Даже в морги звонила.
– Ну ладно, чего ты? – обнимая и целуя в щёку Марину, готовую разреветься, сказал Владимир.
– Ну, позвонить-то всегда можно.
– Я просто заблудился.
– Как это заблудится? Где?
– Не на ту дорогу выехал и попал… в глухую деревню. Чёрт бы её побрал.
Сестра, взглянув укоризненно, машинально слегка ущипнула Владимира за руку.
– Извини, вырвалось, – улыбнулся он и продолжил. – А потом гроза… Дорогу размыло. Одним словом, не мог выехать,