меня Рихар, – попросил он. – Мой клан – один из древнейших на Рагхе, – его ладонь – большая, загорелая, казавшаяся более темной на моей коже – вновь очутилась на моей ноге. – Он у власти уже более трехсот циклов.
– Но тогда…
– Рихар, – подсказал он.
– Рихар, – повторила я, собираясь с мыслями. – Получается, Император тоже…
– Да. Еще две трети Тайного Совета и половина Большого Совета, – зевнул Дайхам.
Усмехнулась про себя. Если верить Массиде, выбор у меня богатый. Бери, не хочу!
В том-то и дело, что не хочу.
Рагханы… В учебной программе про их кланы говорилось скупо. Не то, чтобы была тайна, но они предпочитали не распространяться. Но я знала, что Белые Тигры – элита, политики и военные, ратующие за чистоту крови и идеалы рагханов. К тому же, Тигры удерживались на вершине власти более пяти ста лет по Земным меркам. Столько же правили Императоры из их клана. Два других – Крадущийся Ригран и Штормовой Ветер – находились в их тени.
Тут в голову пришла странная мысль:
– Если, не дай Боги, что-то случиться с Императором, – спросила у Дайхама, который вновь прицеливался к моей ноге, – Твердынь получит нового из вашего клана.
Кивнул.
– Ты…
– Я буду последним, кому предложат Императорскую корону. Иди ко мне, Майри!
Голая моя нога его уже не устраивала. Дайхам попытался обнять и утащить к себе, под ставшую привычной тяжесть большого тела.
– Погоди! Не сейчас… Да подожди ты! Ты мешаешь мне думать, – выбралась из чужих объятий. – Почему не предложат?!
– Моя мать с Арана, – пояснил Дайхам. – Отцу потребовались все связи, чтобы меня приняли в Клан. Но к чему этот разговор, если трон когда-нибудь наследует сын Императора? – добавил таким тоном, что я поняла – он, как истинный рагханин, навечно верен своему фюреру. – Меня ждет военная карьера.
Хмыкнула. Тоже неплохо! Глядишь, когда-нибудь и возглавит Космический Флот…
– Думаю, вторая половина меня тоже даст неплохой шанс послужить Императору, – усмехнулся Дайхам. Кажется, это была шутка. По мне – не смешная, особенно, когда продолжил: – Аран рождал для Империи отличных полководцев. Признаюсь, даже более талантливых, чем рагхане. Последний из Великих – атор Таннис…
Я едва не задохнулась он изумления. Черт, черт! Почему он перевел разговор на деда? Неужели знает?! И это все… извращенная проверка?
– Космический Флот многое потерял, когда атор Таннис предал Империю. Майри, что с тобой?
– Ничего, – пробормотала в ответ, понадеявшись, что дед просто пришелся к слову. – Тебе пора уходить.
Дайхам тут же сделал вид, что Боги лишили его слуха, и принялся расспрашивать о моей семье.
– Ты и так выкрал мое досье, – сказала ему. – Можешь идти и развлекаться оставшуюся ночь. Я собираюсь спать.
Взглянула на часы на противоположной