еще поворот. Чернота такая – хоть глаз выколи! В одном месте чуть не застряла, но порадовалась, что уродилась без выдающихся округлостей. Наконец, лаз стал расширяться, потянуло свежим воздухом. Нащупала несколько разветвлений, одно из которых уходило наверх. Отлично! Пребольно отбив плечо, кое-как встала. Затем, упираясь руками и ногами в противоположные стены, царапая колени, принялась карабкаться все выше и выше. Поднявшись, по ощущениям, этажа на три, пока не уперлась головой в стену. На счастье, нашла лаз, уходящий вправо.
Дальше я ползла по бесконечному вентиляционному лабиринту заброшенного овощного склада. Здесь, на Рагхе – если мы еще на Рагхе! – не было Ласси, которая указала бы путь к выходу. Здесь никого не было! Лишь запах влаги и фекалий, звук моего судорожного дыхания и хаос мыслей в голове. Развилка, еще одна. Куда теперь?.. Если бы я знала!
Когда в голову полезли непрошеные мысли о голодной смерти в узкой вентиляционной шахте, я услышала голоса. Вздохнула испуганно. Люди!.. Это хорошо или плохо? Черт!.. Поползла навстречу цивилизации, чувствуя себя древней полузадохшейся крысой, с отчаянной надеждой идущей на еду и свет. Голоса становились отчетливее, но из-за быстрого дыхания и стука собственного сердца долго не могла разобрать, о чем говорили. Наконец, вычленила слова и фразы. Речь шла обо мне. Собеседников, кажется, двое. Нет, все же трое…
– Зачем ты ее привез? – возмущался первый. – Ты нарушил правила нашей организации! К тому же, ее будут искать! Пусть мы глушим сигналы, и ее не найдут с помощью сканнеров, но если ты кого-то привел на хвосте…
– Я был осторожен. К тому же, до завтра девчонку никто не хватится, – раздался знакомый голос.
Тодан, узнала гада! А ведь он прав – родители вернутся только утром, а до этого… Райни занята женихом. Других подруг я не завела, так же, как и друзей. Оставался только Рихар Дайхам, но и тому дала отворот поворот!
– У нас что, ночлежка? – завопил третий. – Постоялый двор?! Гостиница на пару циклиний?! Из-за своей девки ты поставил под удар организацию! Нам не нужны лишние проблемы, своих по горло!
– Мой отец давно уже спонсирует ваш греба..ый «Артаб», – с ленцой в голосе произнес Тодан. – Здесь все куплено на наши деньги. Вы все куплены на наши деньги. Так что, закрой пасть, Альус. Я буду делать то, что захочу! Если понадобится гостиница, значит, здесь будет гостиница. А ты, если прикажу, будешь приносить нам еду в номер…
Раздался возмущенный рев, и что-то со стуком упало. Я понадеялась, что на этом жизненный путь Тодана закончится, но ошиблась.
– Успокойся, Альус. Всем успокоится! – первый мужчина прервал рычание Альуса и поток брани из уст Тодана. – Тодан, ты же знаешь, никаких личных дел на территории «Артаба». Ты давал клятву.
Похититель пробурчал что-то невнятное. Наверное, «в гробу я видел ваш Артаб». Я, кстати, тоже. Вернее, понятия не имела, что это такое.
– Сколько