Адьяраи вконец распоясались! Людей среди бела дня похищают! Ты будешь защищать маму. Защищать Айталын. Понял?
– Да, – кивнул Нюргун. – Люблю. Буду защищать.
– Молодец! А я – к дяде Сарыну.
Само вырвалось: «к дяде Сарыну». Выходит, судьба.
Уши мои пылали. Я ведь не то чтобы соврал – просто не сказал всего. Вразумлю Сарын-тойона – и сразу в Нижний мир. Тут главное – не забоотуриться раньше времени. Иначе все уловки прахом пойдут. По опыту знаю: у Юрюна-боотура уловка одна-единственная. Кырык! – и вперед, на врага. Проверим, чей лоб крепче! А чего там проверять? Сам знаю: у Уота крепче.
– Благодарю вас, Юрюн Уолан! – Баранчай поклонился мне в пояс. – От всего сердца благодарю!
– За Мотыльком угонишься?
– Прошу меня простить, Юрюн Уолан. Мне надо в другую сторону.
– Это в какую же?
– Дорогу разведать. Путь к жилищу уважаемого Уота Усутаакы.
– Ну ты герой! – я повеселел. – Орел! Удачи тебе!
– И вам удачи…
Раз – и нет его. Умчался.
Тут, понятное дело, все начали со мной прощаться, добра желать. Захлопотали: «Доху надень, Юрюнчик! Шапку! Вот, я тебе еды собрала! Ты там поосторожней! На рожон не лезь…» Будто я не к дяде Сарыну, а в Нижний мир собрался! То есть, я, конечно, собрался, но маме-то откуда знать? «Возвращайся скорее…»
А когда я вывел из конюшни Мотылька, пришел Нюргун.
– Помню, – сказал он. – Ты приходил.
– Я? Это ты пришел. Вот, стоишь.
– Нет. Не я. Ты приходил.
Он замолчал. Я ждал, хотя в пятки словно иглы воткнули. Видно же, Нюргун хочет сказать что-то важное. Нельзя его торопить – иначе собьется и совсем запутается.
– Снился? – спросил он. – Ты мне снился? Нет?
И сам ответил:
– Не помню. Ты приходил.
Крыльцо под ним жалобно скрипнуло. В лесу эхом заскрипела сосна.
– Я в плену был. Гора. Столб. Путы.
– Да, Нюргун.
– Рвался. Не мог вырваться. Ты пришел. Спасать пришел.
– Да, Нюргун.
– Бежал. Ко мне бежал. Не добежал. Чуть-чуть.
Никогда еще он не говорил так много.
– Потом приходил. Тоже. Часто. Говорил со мной. Разное. Ты был маленький. Очень маленький. Очень сильный! Сильней меня. Я помню. Помню. Люблю.
Он отвернулся:
– Ты зови. Я услышу. Приду.
Песня вторая
– Эй, проворные мои сыновья! Поскорей откройте веки мои! Посмотреть я хочу на него, На зятя будущего своего! – Зычно крикнул Почтенный старик. Двое юношей подошли, Два длинных багра принесли; Два крюка двух медных багров Вонзили со звуком «топ» В толстенные, отвисшие вниз Веки исполина-отца…
1. Абытай-халахай!
– Юрюн-тойон! Юрюн-тойон!
Мальчишка лет десяти, в мохнатой рыжей дохе «на вырост», в шапке цвета бледного пламени –