в городе, среди асфальтированных улиц и громадных домов. Ей был не привычен деревенский уклад жизни, а здесь всё дышало спокойствием. В её веке тракторами обрабатывали землю, а леса нещадно вырубались. Здесь же всё было иначе. Они ехали среди зелёного безмолвия уже второй день и не встретили ни единого человека. Далеко, возле самого горизонта, виднелся лес, и девушка уже предвкушала, как окажется под его зелёной кроной, как кругом будут петь птицы. От столь приятных мыслей, её отвлёк Михайло. Она почувствовала, как его рука по хозяйски легла ей на грудь и принялась ласкать её через ткань.
– Быстро убери руку. – Она даже не повернулась, что бы взглянуть в лицо нахала.
– Веди себя, потише. Не надо к нам привлекать внимания. – Склоняясь к её уху, прошептал юноша, не торопясь выполнять её требование. – Я ведь ни чего дурного не сделал, просто дотронулся до того, что скоро мне будет принадлежать.
– Это ни когда не будет тебе принадлежать, – огрызнулась Катя, ударением подчёркивая первое слово.
;Будет, вот увидишь. Как только князь насытится тобой, или ещё хуже, узнает, что ты понесла, он не раздумывая, бросит тебя. Вот тогда то я и попрошу твоей руки.
Катя с ужасом слушала юношу и не знала, что ему ответить. Самое не приятное заключалось в том, что он был совершенно прав. Луке нужно лишь её тело и ему плевать на её чувства. В случае беды ей не стоит на него рассчитывать. От этих мыслей прекрасное настроение прямо на глазах стало портиться.
– Неужели тебе хочется растить чужого ребёнка? – Насмешливо спросила она, пытаясь скрыть гнев, который всё больше и больше, охватывал её разум. – Или не уверен, что у тебя получится произвести на свет, своего?
– А почему ты думаешь, что княжеский ублюдок, родиться? – Невозмутимо поинтересовался юноша. – Моя мать и бабка были повитухами, так, что кое какие знания у меня есть. Они то и помогут мне избавиться от не приятных последствий. Я бы на твоём месте не упирался, а подумал над моим предложением.
– Подумаю на досуге, – пообещала Катя, приходя к выводу, что спорить и упираться не имеет ни какого смысла. Юноша убрал руку и она попыталась усмирить гнев. С начала ни чего не получалось, но постепенно ей удалось пересилить себя и вновь вернуться к созерцанию окрестностей.
Постепенно день стал клониться к закату, и девушка почувствовала такую усталость, что ей стало безразличны проделки Михайло, который при каждом удобном случае пытается не заметно коснуться её или завести разговор. Она равнодушно смотрела вперёд и только иногда, когда рука юноши становилась уж очень назойливой, убирала её.
Наконец они въехали под тень густого леса. Места здесь казались поистине дикими, и девушка почувствовала какое то беспокойство. Она видела, что Лука дал знак воинам остановиться и к чему-то прислушался. Не чувствуя опасности, он велел всем спешиться и разбить лагерь.
Михайло соскочил с коня и собрался помочь Кате,