неба в XIII столетии
Не все звезды для крестьянина-хлебороба были одинаковы. Знал он, что «звезда от звезды разнствует во славе», а потому и различал если не все, то хотя бы некоторые из жемчужной звездной россыпи. Так, знал он «Вечерницу» – первую вспыхивающую вечером звезду; называл и «Денницу» – позднее всех своих сестер погасающую в небе. Среди сельских старожилов всегда были – и теперь есть – свои самобытные звездочеты, знающие не только «блудячую» планету да «хвостатую» комету, появляющуюся, по их словам, не то к войне, не то к голоду либо к какому другому народному бедствию, а различающие почти всякое светило в раскинувшемся надоблачном звездном царстве. Так, например, – говорили они, – есть на небе «Чигирь-звезда» – Венера, она предсказывает человеку счастье и несчастье. Большая Медведица слыла в народной астрономии за «Стожар-звезду». По этому созвездию советовали охотникам выходить смело на всякого дикого зверя. Плеяды, по народному определению, – «Утиное гнездо», Пояс Ориона – «Кичаги», Арктический Пояс – «Железное колесо», Млечный Путь – «Становище»… Различал крестьянин звезды, кометы и планеты на синем небе не в телескоп, а зорким приметливым глазом.
Обратимся к историческим загадкам астрономии. Известно, что четыре наиболее ярких спутника Юпитера – Ио, Европу, Ганимед и Каллиостро – открыл знаменитый Галилей в 1610 г. с помощью построенного им телескопа. А между тем находка, сделанная китайскими учеными, свидетельствует, что людям было известно об одном из спутников Юпитера почти две тысячи лет назад. Специалисты случайно обнаружили записи одного из древнейших астрономов, датированные 364 г. до нашей эры, в которых указано, что за двадцать лет наблюдений ему удалось невооруженным глазом увидеть по соседству с Юпитером небольшую звезду. По всей видимости, это был Ганимед, самый яркий спутник Юпитера.
В 1950 г. французские этнологи Марсель Гриоль и Жермена Дитерлен опубликовали статью, посвященную мифолого-астрономическим воззрениям догонов – африканского народа, проживающего на плато Бандиагар, на территории нынешней Республики Мали. Оказалось, что догонская мифология, в целом весьма архаичная, включает в себя знания о свойствах и траектории движения спутника Сириуса, а также сведения о четырех крупнейших спутниках Юпитера, спиральных звездных мирах и многих других «астрономических реальностях», которые известны современной науке лишь благодаря телескопическим наблюдениям. Догоны знают, что звезды «удалены от Земли, близко к которой находится только Солнце». Сириус, именуемый «пупом мира», играет главную роль в группе звезд, включающей созвездие Ориона и некоторое число близлежащих (на небосводе) звезд. К последним относятся Плеяды, «звезда Козьего Пастуха» – Энегерин толо (гамма Малого Пса), Тара толо (Процион) и др. Совокупность этих светил составляет «внутреннюю» систему звезд (или «опору основы мира»), которая, по мнению догонов, непосредственно участвует в жизни и развитии людей на Земле. «Внешняя» же система состоит