означает «отрадное безумие». Похоже, господину Шкодину нравился Казанова. Вон на стене еще один его портрет. И что интересно: у ряда книг бритвой очень аккуратно вырезан чистый лист, который идет сразу за обложкой. Туда бы хорошо поставить экслибрис, но он размещен на другой странице.
– Я не изучала пристально библиотеку мужа, – призналась Луиза. – Я читаю в основном развлекательную литературу – очень устаю на работе, мозгу требуется отдых. Про Казанову никогда его не спрашивала. Даша, вы берете книгу?
– Да, – подтвердила я.
– Прекрасно, – обрадовалась хозяйка дома. – Осталось подождать, когда остальные определятся.
Я сделала еще одну попытку сбежать из коттеджа.
– Теперь мы можем вас покинуть?
– Обед в шесть, – предупредила Луиза. – До монастыря близко, два километра по тропинке.
– Я хотела уехать совсем, – уточнила я.
– Дашенька, – пропела вдова, – в завещании есть еще один пункт: после того как все определятся с презентами, каждый должен рассказать, какое доброе дело он совершил, иначе подарка не получит.
– Сегодня погода плохая, – начал сопротивляться мой муж, – снег, слякоть.
– На дворе тепло, как летом, – возразила я.
– Можно я еще чуть-чуть посижу в библиотеке? – взмолился Маневин. – Тут столько интересного.
– Ну ладно, – смилостивилась я, – без тебя пройдусь. Но завтра отправимся на прогулку вместе. Обещаешь?
– Угу, – промычал мой профессор, не отрывая взора от стеллажа, уходившего под потолок. – Здесь есть лестница?
– Была, – неуверенно произнесла хозяйка, – вернее, она должна тут находиться.
Луиза взяла с письменного стола трубку и набрала номер. Я услышала звонок и удивилась: откуда долетает звук?
– Алло, Борис, куда подевалась лестница из библиотеки? – сурово начала Шкодина. – Я тут…
Из коридора раздались шаги, в библиотеку вошел Борис.
– Луиза Ивановна, ее позаимствовал Антон Викторович, – доложил управляющий.
– Зачем она ему? – насупилась вдова.
– Четкого ответа не дам, – смутился Борис. – Антон Викторович просто велел принести ее к нему в кабинет.
– Очень не люблю, когда в доме беспорядок, – укорила Бориса Луиза, – у каждой вещи должно быть свое место. Принеси господину Маневину лестницу из гардеробной синей комнаты. А потом, когда Антон велит забрать у него библиотечную стремянку, вернешь лестницу обратно.
Глава 9
Оставив Феликса рыться на полках, я вышла в коридор, двинулась по направлению к выходу из дома и была остановлена воплем:
– Стойте!
Я обернулась – ко мне со всех ног несся Степан. Поравнявшись со мной, он задал вопрос:
– Ты блондинка?
Я редко теряюсь, когда люди ведут себя странно, но сейчас на секунду опешила. А потом спокойно ответила:
– Добрый день. Вас интересует цвет моих волос? Саша Никандров, мой колорист,