белый и красные цвета. Белый цвет – цвет дающего жизнь материнского молока – ассоциировался с кормилицей-землей, с матерью-природой. Красный цвет – цвет огня и крови – символизировал вечную жизнь. Поэтому белый и красный цвета были доминирующими и в повседневной жизни (например, белая одежда, рушники, скатерти с красными узорами), и в ритуальных обрядах (например, при раскопках захоронений того периода археологи обнаруживают, что умершие обильно посыпаны красной краской – охрой).
Почитался белый и красный цвета также балтами и славянами. Главным божеством западных балтов и восточных славян был Бог Света – Даждьбог или Купало, цветом которого был красный, а символом – восьмилучевая звезда, цветок Солнца. Не менее почитаем был у предков беларусов и Бог Ярила – сын Даждьбога. По их представлением, Ярила – это юноша, который весной верхом на белом коне объезжает землю. Он одет в белые одежды, но босоног, в руках держит хлебные колосья, а на голове у него венок из полевых цветов. Согласно преданий, кривичи – предки восточных беларусов, вели свою родословную от самого Даждьбога-Купалы, поэтому автор «Слова о полку Игореве» называет их даждьбожьими внуками и пишет, что стяги их и боевые щиты были красными.
Эта языческая символика цвета оказала решающее влияние на символику государственных образований, возникших на территории Беларуси в период раннего средневекоья, а затем – и ВКЛ, где славянский генезис был подавляющим: земли, на которых жили славяне составляли 9/10 территории этого государства.
Символами ВКЛ были герб и государственная хоругвь – знамя. Первое упоминание о нем содержится в хронике Виганда Маргбургского, который, описывая битву при Баербурге в 1337 г., указал, что литва пришла на битву под своим знаменем, правда описание этого знамени хронист не привел. Не сохранилось и само знамя, так как в хронике записано, что командир стрельцов Тевтонского ордена Тильман Зунпах направил в знамя «огненное копье» и поджег его, а затем смертельно ранил трокского князя. Однако, возможно, что на этом знамени уже было изображение «мужа збройного на коню белом, в полю червоном, меч голый, якобы кого гонечи держал над головою» – герба ВКЛ «Погоня», хотя считается, что официально это изображение стало гербом ВКЛ только в 1384 г.
О подобных знаменах свидетельствует и польский историк Ян Длугош. Описывая Грюнвальдскую битву, где сошлись объединенное беларуско-польско-литовско-татарское войско против войска немецкого рыцарского ордена, он сообщает, что в битве участвовала 40 литовских хоругвей – полков ВКЛ. На знаменах 30 из них было изображение «Погони» – это были хоругви беларуских городов: «Знамена же, определенные таким хоругвям, были почти все одинаковы, ибо почти каждая имела на знамени воина в доспехах, сидящего на белом, иногда черном, либо гнедом, либо пегом коне и потрясающего мечом в простертой руке, на красном поле». «Назывались же хоругви по именам земель литовских, а именно: Трокская, Виленская, Гродненская, Ковенская, Лидская,