в чёрный цвет ногтем по голенищу сапога. Цепочка, обвивавшая чёрную кожу и крепившаяся у основания высокого каблука, тихо звякнула. – Как же ты тогда избежал чистки, Харальд? Или Внутренняя Безопасность каким-то чудом обошла твой Отдел?
– Проверки у меня были, но не слишком суровые, – Харальд усмехнулся, – хоть какая-то польза от того, что я на них работал. Но уж лучше бы нас проверяли, как и остальных. А насчёт того, кто это может быть… есть одна идея. Во время нашей последней встречи Эдерик, духовный лидер Детей, сказал мне, что сотрудничать с Вольфгангом Шварцем им приказал один человек. Они называют его Пророком. Старик, который иногда приходил в поселения по трубам, тянущимся за границы города. Он приносил старинные книги, чертежи, давал советы. Иногда приводил с собой детей или забирал из поселения, в основном сирот. Судя по всему, причины ненависти Детей к Индиго помнит только он.
– И сколько же лет этому старику на самом деле? – Сиг упёрся локтём в колено и положил подбородок на ладонь, – он дал им приказ умереть?
– Именно так, ради будущих поколений, – Харальд нахмурился, – Эдерик говорил, что Пророк был уже стар, когда его дед занял пост Знающего Истину.
– Знающего Истину, говоришь… Странно это всё. До меня ведь дошли слухи о Детях, оставшихся на поверхности после разгрома, – Сиг задумчиво посмотрел на Харальда, – знаешь, у многих из них были зелёные глаза. Больше я такой цвет нигде не встречал, не считая твоего мальчика, конечно.
– Эдерик назвал его Охотником, сказал – он пришёл с Пророком. – Харальд откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. – Он ничего не помнит, и я ему верю, но…
– Боишься, что этот Пророк может попытаться отобрать его у тебя? – Сиг улыбнулся, – если веришь – не сомневайся. Я буду следить за городом. И за мальчиком. Но вмешиваться пока не стану. Он уже взрослый, нельзя всё время его защищать.
– Сиг, я и не прошу, но не со всем можно справиться в одиночку. – Харальд устало потёр виски кончиками пальцев. – Я постараюсь вернуться как можно раньше. В Отделе было уже три проверки, занимаемся одними бумагами.
– Ты слишком нервничаешь, Харальд, – Сиг соскользнул со стола и подошёл к креслу, – не забывай, через меня проходит огромный поток информации со всего города. Я знаю, откуда берутся слухи, но не думаю, что ответ тебе понравится.
– И откуда же? – Харальд открыл глаза и посмотрел на Сига.
– В последнее время в городе начали усиливать влияние несколько религиозных сект, – Сиг наклонился вперёд, – и среди их последователей есть очень влиятельные люди из аристократов и Управления. Некоторых привлекают запретные удовольствия, некоторых – то, что говорят священники. А говорят они много чего. Например, что негоже людям подчиняться детям-колдунам, незачем начинать войну за пустыню, пора изменить Империю и занять подобающее им место. По мне, так самое подобающее место для таких людей – тюремное кладбище