>
О таком странном для каждого человека занятии я узнал неделю тому назад.
Мы сели ужинать.
Иван Иванович был задумчив.
Я заказал телячью котлетку.
– И мне телячью котлетку! – задумчиво произнёс Иван Иванович.
– С чем прикажете?
– Гм… с чем?..
Иван Иванович пристально, хоть и рассеянно, посмотрел на человека:
– С чем?.. Гм… А что если припустить слегка отделочку из аграмантика…
– Как-с?
– Из аграмантика. Не слышишь? Нет, стой! Лучше из горностайчика. Горностай нынче в большой моде! Отделаешь, братец, горностаем, и чтоб с хвостиками. Непременно с хвостиками!
У лакея лицо начало принимать испуганное выражение.
– Хвостики, понимаешь ты, должны идти так, чтоб…
– Иван Иванович!
– Так должны идти…
– Иван Иванович! Милый! Что ты? Что с тобой? Какая котлета с хвостиками?
Иван Иванович в недоумении посмотрел на меня.
– А? Что? Какая котлета? Какой котлете? О какой котлете?
– Да ведь ты котлету заказываешь! И вдруг хвостики…
– Коклетку-с изволили заказывать!
Иван Иванович даже вскочил с места.
– Какую «коклетку-с»? Никакой «коклетки-с». Я о деле, а он о глупостях. Пошёл прочь! Никакой «коклетки» мне не нужно. Тьфу! Только сбили. Я о горностае, а он о «коклетках»!..
– Да за что ж ты на него сердишься? Ведь ты сам же сказал.
– Ах, мало ли что человек скажет, ежели он не в себе!
Мы посидели молча.
– Иван Иванович, милый, да что с тобой?
Он только вздохнул.
– Влюблён, может быть?
– Умнее ничего не выдумал?
– В карты проигрался? Желудок…
– Отстань. Не пью, не ем, в винт даже не играю… Свояченица подлая из головы не идёт!
– Какая свояченица? Почему подлая? Отчего из головы не идёт?
– А, ничего ты не знаешь! Свояченицу на призы пускаю.
– Милый, милый Иван Иванович! Да что с тобой, наконец? Ты бы того… с доктором… Что ты говоришь? То телячью котлетку с горностаевыми хвостиками заказываешь, то вдруг свояченицу на призы!
– Ну, ну? Что ж тут такого? Ну, свояченица на призы. Ну, что тут такого необыкновенного? Чего ты глаза выпучил?
– Да как же так? Бега, что ли, своячениц устраиваются? Лошадь она у тебя, что ли, твоя свояченица?
– Очень тебе благодарен! Вижу, что друг.
Иван Иванович расхохотался жёлчным смехом.
– Сразу видно! Свояченицу с лошадью сравнил! Спасибо! Ещё скажешь кому-нибудь, что моя свояченица на лошадь похожа. Жди тогда приза! Что же, говори, говори, злоязычничай, сплетничай, труби на весь город: «Вот, мол, у Ивана Ивановича свояченица на лошадь похожа, а ещё на призы идёт». Труби, – конечно, не дадут. На балу, в костюме, и вдруг на лошадь похожа! Конечно, где ж тут о призах думать!
– Так ты вот про какие призы?!
– «Вот про какие»! Газет, что ли не читаешь? Тут человек вторую неделю бьётся, костюм для свояченицы выдумывает, а он вдруг её с лошадью сравнивает. Не ожидал!
– Да я…
– Да уж довольно! Знаем мы вас, друзей. Пётр Петрович, например. Сколько лет друзьями считались. Хлеб-соль водили, в винт играли. И вдруг! Мог ли я ждать такой гадости!
– Что ж такое?
– Бархатное платье жене шьёт. Не низость?
– Да что ж тут такого?
– «Что такого»? А зачем оно птицами заткано? У моей жены птицами заткано, так чтоб и у его тоже было. Не гадость? Где ж тут, как тут приз взять, ежели все дамы с птицами придут? Ведь это птичник какой-то, а не бал будет. Соперничай, – кто говорит, – но соперничай честно, а не делай гадостей! Нет, брат, шалишь! Я этого так не оставлю! Пусть, пусть покажется на балу в платье с птицами! Полицию позову, протокол составлю…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.