Внучкин. Федор Михайлович Решетников

что? – закричал ревизор.

      – Благодарность от крестьян.

      – А! – сказал ревизор, пакета не взял и уехал, а через месяц из палаты имуществ получилась бумага: назначить из волости нового писаря.

      Однако нового писаря не избрали. Внучкин подписывался: Власов – и исправлял свое дело до тех пор, пока не донес на Внучкина становой. Затребовали из волости объяснение, потом потребовали в палату Внучкина. Внучкин объяснил, что он уже год как не состоит на должности, и подал рапорт Петровского сельского общества об избрании его сельским заседателем.

      Дело, конечно, не обошлось без денег, и Внучкина выбрали сельским заседателем, но в этом звании он пробыл только месяц. Позвали его в земской суд, он вошел в присутствие.

      – Что тебе надо?

      – Я сельский заседатель. Меня звали.

      – Можешь в прихожей сидеть.

      – По закону я должен в присутствии быть.

      – Ax ты, негодяй! Он еще говорит! Пошел вон и жди, когда дадут тебе подписать бумагу.

      – А не пойду.

      И Внучкина скоро уволили с тем, чтобы впредь ни на какие должности не определять.

      Думал-думал Внучкин: чем бы ему заняться? На должности не определяют; торговлей заняться – невыгодно, да и как-то постыдно после такой должности торговать: «Еще будут говорить, что я на воровские деньги торгую». А капиталу у него накоплено немного.

      В марте месяце приехал к нему приказчик из какого-то завода за наймом бурлаков. Разговорились о том, что ныне трудно жить честно; каждый рассказывал разные приделки начальства.

      – Ну, я бы на твоем месте не усидел. Поехал бы я в Нагорск, там ныне пароходы строятся, – говорил приказчик.

      – В самом деле! – И Внучкин, оставив жену и двух детей, поехал в Нагорск.

      III

      В Нагорске Внучкин прожил два месяца. Много ему в это время пришлось обтоптать полов в прихожих пароходовладельцев, управляющих и разных конторщиков, где на него даже и глядеть не хотели. Задор его берет, а ехать назад ему не хочется.

      Жил он на квартире у одного мещанина-подрядчика; там же жили двое писцов одной пароходной конторы. Оба они носили сюртуки, брили бороды. Внучкин решил, что надо познакомиться с ними, и раз вечером, напомадивши волосы, расфрантившись, пошел к ним попросить книжечки почитать от скуки.

      – Мое почтение, – сказал он, входя к ним.

      – Здравствуйте, что скажете?

      – Да я сосед ваш; скучно одному-то, вот и пошел попросить книжки.

      – Приятно познакомиться. А вы где служите?