взял взамен вышедшего на пенсию старого приятеля Катапа, склонился над своей панелью и хмурил юношеский лоб, вслушиваясь в какие-то звуки, рожденные динамиком.
– Прошу прощения, капитан, – словно почувствовав взгляд Глэда, развернулся к нему Болр, – но, кажется, преследующий нас корабль подает сигнал бедствия на частотах ВЭР-диапазона.
– ВЭР-диапазон? – воскликнул в ответ капитан. – Но он же не используется со времен Первой Империи!
– Переключи на главный динамик! – потребовала от пилота Терция.
Пальцы Болра пробежались по клавишам панели управления, и кабину пилотов заполнил искаженный помехами и то и дело прерывающийся голос.
– «Око Тайфуна» … должны знать… база… вновь… они…
– Что это значит? – вслушиваясь в повторяющееся сообщение, произнес Глэд.
– Отмените свой предыдущий приказ, капитан! – сверкнула глазами Терция. – И прикажете развернуть «Дискавери» и подготовить команду для высадки. Мы должны обследовать этот корабль!
– Но зачем?
– Не вашего ума дела! – отрезала женщина. – А вы, Карилда, немедленно обеспечьте мне связь с мистером Торгом. Я должна сообщить ему о нашей находке!
Глава 1
Аэротакси выпустило колеса и плавно коснулось асфальта, впритирку с бордюром, отделявшим шоссе от пешеходной дорожки.
– С вас двадцать три с половиной кредита, – кинув взгляд на счетчик, озвучил стоимость поездки водитель такси. – Уверены, что не хотите подъехать к зданию космопорта? Еще двадцатка для уплаты пошлины – и я довезу вас до самых дверей!
– Нет, спасибо! – качнул головой в ответ Эбвард. – Мы лучше прогуляемся.
Он вынул из заднего кармана брюк бумажник и – таксист подозрительно покосился, но ничего не сказал – пересчитал вложенные в него деньги.
– У тебя есть пара кредитов? – Эбвард обернулся к сидевшей на заднем сиденье сестре.
– Да, – кивнула девушка, открыла рюкзачок и извлекла из него мятую банкноту. – Держи!
Парень схватил бумажку, приложил ее к своим, еще раз быстро пересчитал всю сумму, и отдал деньги водителю.
Таксист еще раз окинул подозрительным взглядом своих пассажиров, а затем открыл двери и буркнул:
– Удачи!
– Спасибо! – улыбнулся в ответ Эбвард. – И вам тоже!
Брат и сестра сошли на пешеходную дорожку, и такси тут же взмыло в воздух, быстро набрало высоту и скрылось в низко нависших над городом тучах.
– Ты уверен, что он нас не выдаст полиции? – с тревогой в голосе спросила брата Миралл.
– Нет, совсем нет, – мотнул головой Эбвард. – И поэтому надо пошевеливаться!
Он взял сестру за руку и повел к высившемуся в полукилометре к западу от них зданию космопорта.
Впрочем, слово «выситься» к этому зданию подходило с изрядной долей натяжки. Здание было одноэтажным и последний ремонт видело более полувека назад, когда Императору