города… Это как лихорадка, которая передается от одного к другому. Газеты стало невозможно читать, чтобы не наткнуться на заметку о том, что где-то что-то строят. Эти Маслаковы заразили весь мир своим стеклом.
– Вы считаете, что это плохо?
– Что?
– Города из стекла.
– Нет, – декан тряхнул седой головой. – Это самый долгожданный прогресс, которого ждало человечество. Скоро весь мир превратится в стеклянный шар, а такие места, как это, исчезнут.
– Но ведь на смену им придут новые.
– Да, – Декан тяжело вздохнул. – И на смену нам тоже. Скажи, Дарья, была ли ты хоть в одном из стеклянных городов?
– Я живу в одном из них.
– Живешь? И в каком же?
– Город Мечты.
– Это то чудо, которое построили Маслаковы первым?
– Да.
– И как там? На что это похоже?
– Там все наполнено светом и жизнью, но, чтобы понять это, нужно самому приехать и увидеть. – Дарья спохватилась. – Это же совсем рядом с вами, Петр Васильевич. Почему бы вам не съездить?
– Нет, что ты… Я не могу.
– Но почему?
– Я должен работать.
– Но ведь это всего лишь пара дней.
– Да, но они могут изменить всю мою оставшуюся жизнь.
Они неловко замолчали, затем Дарья неуклюже решилась спросить о Харченко.
– Так ты приехала сюда ради него? – разочарованно протянул Брюхов.
– Сказать по правде, да. Мне очень нужна его консультация по одному вопросу.
– Он не дает консультаций.
– Я бы хотела попробовать.
– Настырная девчонка!
Сейчас Брюхов был похож на того старого доброго декана, который во время учебы Дарьи любил отчитывать нерадивых студентов. Вспомнив это, она улыбнулась, и эта улыбка развеселила декана.
– Он сейчас в своем загородном доме, – сказал он. – Пойдем, я покажу тебе на карте, где это.
Дарья поднялась по деревянным ступеням и остановилась возле прикрытой двери с натянутой на ней сеткой от мух. Пахло краской и пиломатериалами. В глубине дома играла музыка.
– Ибрагим Давидович! – позвала Дарья своего бывшего лектора.
Без ответа.
– Эй, есть здесь кто? – робко спросила она, проходя в дом.
В нос ударил резкий запах краски. Кто-то явно затеял здесь грандиозный ремонт – вся мебель накрыта тканью, на полу свалены пиломатериалы.
– Ибрагим Давидович! – снова позвала Дарья.
– Да иду я, иду! – заворчал лектор, выбираясь из подвала по сломанной лестнице.
Никогда прежде Дарья не видела его в рабочем комбинезоне.
– Простите, – начала она, – я позвала вас несколько раз с крыльца, но вы, очевидно, не слышали, дверь оказалась открыта, поэтому я вошла…
– Ничего страшного, – Харченко прошел мимо Дарьи, не взглянув на нее. – Я почти закончил с подвалом и все равно хотел выходить, – он огляделся. – Этот дом требует капитального ремонта. Я купил его в двадцать семь и только