вот это мы сейчас проверим! – и в руках Чудова, как по волшебству, возникла поллитра «Столичной»…
Разомлевший после опохмелки Невзглядов бормотал одно и то же, как заведенный:
– Ну спасибо, брат! Ну выручил! Ну век я тебе этого не забуду!
– Нет, нет! Не стоит благодарности! – талдычил свое настойчивый Чудов. – А ты вот что мне ответь: с кем ты пил вчера?!
Опохмеленный и счастливый Невзглядов заплакал:
– Что же ты мне – не веришь? Правду, правду тебе говорю: не помню-ю…
– Ну ладно, верю! – успокаивающе похлопал Чудов хозяина по плечу, а сам зорко посмотрел еще раз в его глаза: нет, не врет!
– Ну я пошел, а ты – отдыхай. И постарайся что-нибудь… вспомнить! – Если бы хозяин был хоть чуть-чуть трезвей, он бы заметил в рыскающих глазах гостя не просто любопытство.
Но захмелевший Невзглядов, сидя за столом, попытался лишь сделать насилие над своей памятью, попробовал заглянуть во вчерашний день, да так, ничего не увидев, задремал, уронив голову на руки.
Мешок на голове
В то же самое утро у районной больницы Тамалы поднялся серьёзный переполох. В кустарнике около лечебного учреждения был обнаружен труп неизвестного мужчины.
Сомнений в том, что несчастный стал жертвой подлого убийства, а не наложил сам на себя руки, не возникло бы даже у людей самых наивных. На голову бездыханного тела изверг-убийца натянул мешок…
Немало усилий приложили оперативники, чтобы установить личность убитого. Наконец, по показаниям с трудом найденных односельчан убитого, опознавшего в погибшем некоего Рогова (фамилия изменена), сыщики звонят в сельсовет этого населенного пункта. По телефону им отвечает заместитель председателя сельсовета, бодрая, очень жизнерадостная женщина:
– Не хватились ли мы Рогова? А чего его искать? Он только вчера к нам в сельсовет заходил!
Вновь оперативная группа оказалась в тупике! К счастью, вскоре выяснилось, что веселая женщина ошиблась и перепутала даты. Убитый, оказывается, действительно был из того села, и фамилия его Рогов.
В районный центр прибыл для того, чтобы поправить пошатнувшееся здоровье в больнице. И вот – подлечился!..
Что же помешало, а, вернее, кто помешал несостоявшемуся пациенту сделать несколько оставшихся шагов до заветного порога клиники? Стал ли Рогов жертвой лютой затаенной мести или подвернулся под «горячую руку» лихим грабителям? Эту загадку и разгадывала прибывшая на место происшествия оперативная группа, возглавляемая заместителем начальника уголовного розыска УВД Александром Маюловым.
Вскоре сыщики располагали сведениями, которые с большой степенью достоверности помогли воссоздать картину совершенного в Тамале преступления.
Конкретные факты и фактики, полученные в беседах с жителями райцентра, позволяли сделать однозначный вывод: в своей погибели беспечный Рогов во многом повинен сам. Вместо того, чтобы по прибытию в Тамалу сразу же пойти в больницу с направлением, приезжий поспешил… в винный магазин.
Здесь Рогову не составило труда