друга была лишь прелюдией перед закуской.
– А ты бы какой взял? – вопросом на вопрос ответил Дима.
– Конечно, маленький.
– Ну, так что же ты переживаешь? Он тебе и достался.
Друзья закатились гомерическим смехом.
– Сейчас бы сюда Шурика со Стасом. Они бы разбавили наш философско-эпический вечер дюжиной свежих анекдотов и коренным образом поправили бы твое настроение.
– Не сегодня, Мить. Сейчас ты мое лекарство. Тем более два часа ночи. В другой раз.
Максим закурил. На кухне зависла пауза.
– Мить, я не хотел говорить, но не могу больше держать это в себе. А понять и помочь можешь только ты.
– Если бы у тебя не было друга, пришлось бы тебе платить психоаналитику, – Дима широко улыбнулся. Ему импонировало то, что он, как верный пес, зализывает раны потерявшему жизненные ориентиры другу. И его переполняло чувство дружбы и единения с младшим товарищем. – Ну, так в чем проблема?
– Ты когда-нибудь слышал о реинкарнации?
– Конечно. Я однажды в психбольницу оборудование по бартеру поставлял. Так там я видел в одной палате двух Бонапартов. Ха-ха! – Дима хохотал, сотрясаясь всем телом, и вдруг резко оборвался, наткнувшись на суровый взгляд Максима. – А что такое, Макс? Может, ты в прошлой жизни был красоткой, вышел за меня замуж?.. Ха-ха! И у нас была с тобой бурная интимная жизнь?
Опьяненный водкой, рыдающий от смеха, Дима сползал с кресла на пол.
Максим закурил, подошел к окну и рыбьими глазами уставился на огни ночной Москвы.
– Извини, дружище. Я весь внимание, – угомонился Дмитрий, понимая, что перегнул палку.
Максим методично изложил события, произошедшие в Казани, но последние десять минут Максим речитативил с пробуксовкой, как будто магнитофонную ленту зажевало. Дмитрий подхватил друга на плечо и отволок спать на диван.
– Старик, вставай. Смыслов, елки-палки! Встречай друзей!
– Откройте мне веки, – голосом киношного Вия простонал Максим. Перед ним в идиотской улыбке расплылись Стас и Шурик, друзья с младых ногтей.
– Дим, а по поводу чего зажигаем? – подозрительно спросил Стас, озираясь на батарею пустых бутылок. – Пусть Макс сам расскажет, если захочет.
В воздухе зависла тишина, как на выступлении премьера перед правительством.
– Ну ладно, – обреченно смирился Максим, – мы с Ариной, похоже, расстались.
– А может, у вас в интимной сфере тавойсь? – пытаясь перевести проблему в сферу иронии, выдал Шурик.
– Шурик, что ты можешь знать о сексе? Ты все время был женат! – отпарировал за Максима Стас и самодовольно рассмеялся.
Надо сказать, что Стас с Шуриком всегда развлекали публику искрометным юморком. Не то чтобы специально, скорее, это был ракурс, через который они смотрели на жизнь. И жизнь с благодарностью расплачивалась с ними. Во всяком случае, эти двое всегда пребывали в прекрасном расположении духа, жизнерадостны и не особо зацикливались