.

другой возможности позавтракать у него не было. Может, что – то от ужина осталось? Ромашкин не признавал таких изысканных тонкостей, как чашечка кофе по утрам – дома он всегда жарил яичницу или хлебал борщ.

      В кают – компании, вопреки обыкновению, царила могильная тишина, и не слышался гогот молодых голосов.

      – Привет, Сашок! – обратился Мишка к вестовому. – А где Иваныч? Что нового произошло на судне?

      – Иваныч делает очередную ревизию своему хозяйству перед дальним походом, – ответил вестовой. – А на судне, кроме убийства, ничего не произошло.

      – Осталось что-нибудь от ужина? Я бы съел, – отозвался Мишка.

      – А кто бы сомневался? – ответил вестовой, накладывая полную тарелку вчерашней пшенной каши. – Я разогрел в микроволновке.

      – Так какого убийства, Сашок? Ты имеешь в виду буксир? Что, придется его списать? Совсем плохи его дела?

      – Да ты что, Ромашкин? В самом деле не знаешь или придуриваешься? Весь корабль на ушах, а он спит, как сурок. Тебя что, следователи не вызывали?

      – Что – то я ничего не пойму! – Мишка застыл с ложкой в руке. – В самом деле, кого – то убили? Я спал, как убитый… Тьфу-тьфу!

      – Вчера в трюме убили водолаза из Южного порта. Так говорят, по крайней мере, – сказал вестовой. – Может, еще и неправда. Может, сам помер.

      – В нашем трюме?

      – В нашем.

      – Что там делать водолазу из Южного порта? Что вообще может делать водолаз на нашем плавкране?

      – Вот и я о том же, – отозвался вестовой.

      – А как фамилия водолаза, хоть знаешь?

      – Костров. Серега Костров.

      Ромашкин, который еще не отошел от стойки и стоял с тарелкой дымящейся каши, поставил ее на полку и угодил мимо. Тарелка упала на пол и, ударившись о кафельные плитки, раскололась на две половинки.

      Уставившись на размазанную по полу кашу, Мишка глухо произнес:

      – Сейчас! Я уберу сейчас.

      – Да что с тобой, механик? Ты не болен? – заволновался вестовой. – Я сам уберу. Плохо тебе, что ли? Или… ты знал его?

      – Кого? – с усилием спросил Мишка.

      – Убитого?

      – Да так, – неопределенно ответил Мишка и пошел в свою каюту.

      Да! Он знал Кострова. Он познакомился с ним пять месяцев назад. При этом оба они стали участниками самых невероятных событий, которые хоть изредка, но встречается в жизни каждого из нас.

      В то майское утро он должен был срочно сдать в управление очередной отчет. Михаил Сергеевич Ромашкин свою работу любил, и с удовольствием распутывал клубок неисправностей в своем сложном хозяйстве, если случались поломки. Чтобы разобраться, он составлял схему узла, а потом «читал» ее шаг за шагом. Поэтому его домашний компьютер был забит техническими описаниями механизмов. По этой же причине он предпочитал работать дома.

      Накануне Ромашкин весь день просидел над отчетом, заснул поздно, оставив на утро лишь распечатку текста. В то утро Мишка включил компьютер. На мониторе засветилась надпись: «Удалите лишние