обрадовалась, что выбрала правильное направление. Дойдя до них, Аля подняла голову в надежде увидеть название сада и остолбенела: «Кладбище Святого Павла» гласила витая надпись. Девушка резко остановилась, как будто налетела на невидимую стену. Ей стало не по себе. Кладбище, судя по всему, было старым и играло роль музея под открытым небом. Перед воротами не наблюдалось особенной суеты, не сновали родственники усопших, не сидели бабушки с цветами, и даже попрошаек не было видно. Единственной живой душой, разбавлявшей этот немного пугающий пейзаж, был сторож, сидевший, прислонившись к железным прутьям ворот. Заметив Алино замешательство, он улыбнулся в усы и сказал:
– Доброго дня, барышня. Вы к нам?
– Да, нет, – замялась девушка, – я просто шла мимо…
– Вы не стесняйтесь, заходите, у нас есть на что посмотреть, – ухмыльнулся сторож.
Аля сделала несколько неуверенных шагов в его сторону. Конечно, кладбище это совсем не место для прогулок, но в данном случае, его можно рассматривать как музей и сад одновременно. Не возвращаться же в машину и ждать там. Аля улыбнулась:
– А призраков у вас не наблюдается?
– Как же не наблюдается, – сказал сторож, – обязательно наблюдается, без этого никак.
Не понимая, воспринимать ли слова сторожа как шутку или он говорит серьёзно, Аля шагнула за ворота. Оглядевшись вокруг, она увидела типичную для такого места картину: старые могилы с покосившимися крестами, узкие аллеи и густая растительность, говорившая о том, что родственники большинства усопших давно не наведывались к ним. А, может, их самих уже нет на этом свете.
– Как вас величать? – обратился к ней сторож.
– Аля, – ответила девушка, – Алевтина.
– Алевтина, значит. Ну, а я Владимир, – сказал сторож, – но для такой симпатичной барышни просто дядя Володя. Он улыбнулся:
– Да ты не робей. Здесь тебя никто не обидит. Все наши постояльцы люди смирные и тихие. Лет сто уже как никого не беспокоят.
– Похоже, что и их тоже давно не беспокоят, – сказала Аля.
– И не говори. Кладбище-то, в основном, дворянское, а после революции, сама знаешь, большинство господ уехало – некому стало на могилки-то приходить. – Он немного помолчал и продолжил. – Я тут лет 30 в сторожах, вижу, как всё приходит в упадок, скоро камня на камне не останется. А есть ведь такие красивые памятники, что в пору их в музей сдавать. Вот, например, памятник тёзки твоей, Алевтины. Хочешь, покажу?
Аля невольно поёжилась. Повезло найти тёзку в таком месте! Но, в принципе, удивляться не приходилось: имя Алевтина сейчас редкость, а сто с лишним лет назад, наверное, было одним из самых распространённых. Гораздо удивительнее, если бы на этом кладбище была могила какой-нибудь Марианны или Виолетты. Хотя и такие в дворянской среде, наверное, тоже были.
– Ну, давайте, – сказала она, – а это далеко?
– Так у нас тут всё недалеко, – улыбнулся дядя Володя, – иди за мной.
Он