пещеры. В то же мгновение исчез огромный светящийся шар под потолком. Но прежде, чем погасло сияние красных кристаллов, Мум сорвался с места и ударил колдуна головой в живот. Старик, едва держащийся на ногах после удара мечом, упал, и карлик тут же прыгнул ему на грудь, одной рукой зажал колдуну рот, а другую, с ножом, приставил к его горлу.
– Токеро, помоги!
Эльф зажёг огонёк на ладони вовремя, чтобы заметить, как колдун поднимает правую, не сломанную руку. Обеими ногами он прыгнул на неё и хруст ломаемых костей во второй раз прозвучал в подземелье. Старик дёрнулся и из-под зажимавшей его рот руки Мума прорвался сдавленный всхлип.
Соскочив на минуту со сломанной руки, Токеро дотянулся до меча и придавил им левую руку колдуна. Затем он опять встал на правую и начал не спеша снимать со старика кольца и амулеты. Ссыпав добычу за пазуху, эльф вынул из ножен Мума второй кинжал и прижал костяное лезвие к боку колдуна. Тот лежал не шевелясь, но явно пребывал в сознании – его взгляд яростно метался от карлика к эльфу.
– Я поговорю с ним? – попросил Токеро.
– Думаешь, это безопасно? – Мум перестал зажимать рот колдуна.
– Не надо, пусть молчит, – остановил друга эльф, затем обратился к старику: – Хорошо. Я буду спрашивать, а ты кивай.
Колдун не двигался.
– Колдуны обладают секретом бессмертия? – задал первый вопрос Токеро.
Старик даже не шевельнулся.
– Не пытайся что-то скрыть, я всё вижу по глазам.
Колдун попытался смотреть в сторону.
– Конечно, обладают, – продолжал Токеро, нагибаясь, чтобы заглянуть в глаза собеседнику. – Но не все, иначе ты не боялся бы сейчас умереть. Правильно?
Колдун зажмурился.
– Вероятно, этот секрет знает только один из вас…
Глаза старика расширились, он непроизвольно подался вперёд, несмотря на приставленный к горлу нож.
– Самый главный?
Колдун выдохнул, и лицо его стало опять бесстрастным.
– Секрет бессмертия в этой пещере?
Колдун слегка повёл плечом.
– Для этого нужно иногда сюда приходить?
Взор колдуна скользнули по лицу Токеро.
– Понятно. Ты что-нибудь хочешь ещё спросить?
Мум покачал головой.
– Тогда пора уходить отсюда.
Мум примерился и ударил старика в висок рукояткой ножа. Голова колдуна откинулась, карлик приподнял его веки, заглянул в глаза и удовлетворённо кивнул. Друзья связали руки и ноги колдуна лоскутами его же одежды.
– Ну вот, – сказал Мум, – пролежит без памяти два часа, а потом ещё и проспит незнамо сколько – устал всё ж. Он же столько дней за нами без отдыха гнался…
– С ним точно будет всё в порядке? – спросил Токеро, собирая вещи. – Не хотелось бы, чтобы он помер. Это же Пещера Воплощения, он, если потом родится заново, наверняка нас будет помнить. Ещё и отомстить захочет.
– Нет, это надёжно,