Офицеров разведки ВДВ периодически посылают во всякие так называемые «горячие точки», поручают всяческие специфические задачи. Удивительного ничего не было. Господин хороший оказался штатским, без выправки и командного голоса. И встретились мы с ним на обычной московской квартире в одном из спальных районов.
– Валентин Денисович Вечер? – уточнил господин хороший мои данные. – Сокращенно получается – ВДВ.
Он не первый, кто это подмечает.
– Какая задача мне предстоит? – спрашиваю я.
– Ничего особенного. Вам поручается охрана физического лица. Будете охранять одного человека. Провожать его с работы домой, из дома на работу.
– Простите... Но я не профессиональный телохранитель, – позволил себе возразить я.
– Знаю. Но... Сложилась непростая ситуация, Валентин. Мы не можем доверить охрану этого человека другим людям, профессионалам. Нам нужен человек со стороны. Абсолютно ничего не знающий об охраняемом лице, не задающий лишних вопросов, но при этом имеющий хорошую боевую подготовку. Такая сложилась ситуация... Кстати говоря, ты ведь уже выполнял охранные функции?
В самом деле, во время боев в Чечне я некоторое время отвечал за охрану журналистских групп, а впоследствии сопровождал генерала из главного штаба. Но всем этим занимался весьма недолго.
– Это не мое личное задание, Валентин, это задание Родины, уж прости за высокий штиль, – окончательно прервал мои раздумья господин хороший. – Твоя задача определена, на другие твои вопросы я ответить не могу, не взыщи.
– Охраняемому лицу угрожает что-то серьезное? – задал-таки вопрос я.
– Скорее, да, чем нет, – ответил господин хороший.
Мне такой ответ не понравился, не люблю неизвестности и «недоговоренностей».
– Простите, я не могу сообщить вам всего, – продолжил мой собеседник. – Просто вы должны приложить все усилия, чтобы охраняемому лицу не было причинено ни малейшего вреда.
– Я вас понял. А как мне называть вас? По званию или по имени-отчеству?
– По званию? – пожал плечами мой новый начальник. – По званию я... Считай, комбриг.
Комбриг – это не звание, это должность. Он явно штатский, ни малейшего намека на так называемую «офицерскую косточку». А по званию комбриг может быть и полковником, и генерал-майором.
– По имени и отчеству я Петр Петрович, – сообщил напоследок Комбриг. – При любом осложнении немедленно связывайтесь со мной, вот два телефона. Остальных охранников наберете самостоятельно, но из предложенных мною кандидатур. Четырех человек хватит?
– Вместе со мной пять?
– Да.
– Хватит, пожалуй, – соглашаюсь я.
– Тогда давай выпьем, – совершенно неожиданно предложил мне Комбриг, перешедший при этом на «ты». – Немного коньяка тебе не повредит.
Коньяк мне не вредил. Комбриг налил две небольшие рюмочки, чокнувшись со мной, произнес:
– Выпьем за доверие друг к другу и взаимопомощь.
Возражений у меня не было.
– Я очень симпатизирую таким людям, как