— Нет, не дождёшься, — улыбнулся Лайгон. — Но моё решение точно не будет обусловлено желанием утереть тебе нос.
— Очень надеюсь на это, — серьёзно ответил Алдан.
Маг уверенно вёл эльфа, поворачивая в нужные тоннели. Брови мужчины были нахмурены, и одного взгляда на него было вполне достаточно, чтобы понять, что мыслей в его голове явный перебор.
— Алдан… — снова не удержался от расспросов Лайгон. — Они хотят, чтобы я отправился в Валинкар? — он посмотрел на Тёмного, хоть и плохо мог разглядеть выражение его лица. — Не лги мне, я замечу ложь. И не бойся, я в любом случае выслушаю их. Я не спрашиваю, зачем. Просто скажи: в Валинкар?
— Да, — не стал ходить вокруг да около эльф. — Они хотят, чтобы ты отправился в Валинкар.
Лайгон почесал голову и задумчиво пробормотал:
— Интересненько…
Заметив, что маг начинает погружаться в мысли и сомнения раньше времени, Алдан решил успокоить его, сообщив:
— Ты уже готов появиться там. Поверь, твоя семья… они будут рады увидеть, что ты жив и счастлив. Они, конечно, не такие, как те, с кем ты привык общаться здесь, но всё-таки, они тоже твоя семья… Какими бы ты их не считал…
— Да прекрати ты уговаривать меня! — одёрнул его Лайгон и улыбнулся уголками губ: — Я ещё не отказался! Лучше объясни, что, среди стольких миров я единственный маг, способный перемещаться в другие миры? Да ни за что не поверю! Или я самый сговорчивый? Это тоже вряд ли… Или язык валинкарцев такой уж сложный, что без меня его не понять? Да вроде бы нет. Как и нет видимых причин, почему именно ко мне этот Дракон решил обратиться? Ему мало, что мы спасли его? Вот скажи мне: этого мало, и он решил ещё что-то с меня потребовать?
Алдан вздохнул. Лайгон не изменился не только внешне, но и внутренне. Остался прежним, с кучей вопросов, возникающих из-за какой-то мелочи. И таким же вспыльчивым, недоверчивым и упрямым. Эльф даже умилился этому: ему казалось, жизнь с Алисией сделает его более мягким, но, оказалось, что маг умудрялся быть более мягким лишь со своей любимой, а для остальных оставался тем, кем и был раньше. Это даже радовало эльфа: этот валинкарец нравился ему своей строптивостью.
— Послушай, Лайгон! — обратился к нему Алдан, пытаясь ответить на все его вопросы разом: — Дракон хочет не потребовать помощь, а попросить о ней. И ты в своём праве отказаться! Но пойми… Валинкар — очень сложный мир. Эта планета создана искусственно, и не все физические и магические законы действуют там. Я бы сам отправился туда, но мне там трудно долго находиться… Максимум сорок три минуты. За это время я не смогу сделать того, что требуется, а силы мои будут истощены. Твой мир слишком далёк для меня.
— Ну хорошо, — сказал маг тоном, дающим понять, что он не поверил и не проникся, но милостиво готов сделать вид, что объяснения годятся. — А этот, твой друид? Почему он не может этого сделать сам? Он мастер перемещений, поверь, я знаю, о чём говорю!
Алдан опешил и даже остановился. Маг тоже остановился и выжидательно глянул на собеседника. Эльф смотрел в зелёные глаза неотрывно,