встречу отправились загодя. Нельзя опаздывать в такой ответственный момент. Серёга получил последние наставления. Он должен был проводить незаметно воздушную разведку, чтобы нас не застали врасплох какие-нибудь хищники, как в прошлый раз. На землю мы вышли из десантного бота поближе к кромке леса. Нас уже встречали.
– Доброго вам дня, сыны неба! – Прогудел навстречу нам детинушка при мече и в броне, вместе с ним было несколько воинов. – Вождь Верн ждёт вас. Мы прибыли, чтобы оградить вас от лесных хищников.
– И вам доброго дня, славные воины! Мы готовы выдвинуться в путь. – Ответил я им.
Шли молча и быстро. Двое из встречающей группы незаметно ушли вперёд, на разведку пути. Ещё четверо шли перед нашей группой. И позади нас ещё четверо охотников. Мы старались изо всех сил не отставать от впереди идущих. Несмотря на все наши старания, мы производили больше шума, чем четырёхметровые дядьки. Вокруг была обычная суета мелких животных. Через полчаса такого скорого бега мы всё-таки успешно, без приключений, добрались до жилища племени. Возле кострища нас ждал Верн. Поклонившись нам снова до земли, он пророкотал с высоты своего роста:
– С добром просим вас к нам прийти. Дикий турхар уже жарится на костре и его хватит на всех. Разделите вместе с нами добытое.
– С большой охотой, вождь Верн! – отозвался я в ответ, не зная, что полагается говорить в таких случаях.
Костёр был просто огромен для нас. Мы присели неподалёку, чтобы не испечься в его жаре. На огромном вертеле, сделанном из какого-то дерева, жарился огромный зверь, отдалённо напоминавший нам быка. Все помнили о наставлении не наедаться местной пищи, но в знак уважения к вождю и его стараниям всё же пришлось немного отведать зажаренного мяса. На вкус очень даже ничего, можно сказать, вкусное. С какими-то травами или специями. Напоминало телятину, только намного сочнее и ароматнее. Тим же, добравшись до жаренного, принялся, с усердием голодавшего двое суток человека, поглощать кусок за куском. За что был удостоен одобрительными взглядами местной охотничьей братии.
– Уважаемый вождь! У меня к тебе вопрос. Мы видели у вас металлическое оружие и доспехи. Откуда вы их берёте, ведь кузни у вас в поселении я не заметил?
– Ты правильно заметил, вождь Максим, у тебя острый глаз и ум. Кузни у нас нет. Мы всего лишь племя, живущее в лесу, дальний высел нашего основного рода. По велению нашего князя Ярого Сокола, отправленное на освоение земель, расположенных у большой воды. Так мы расселяемся по бескрайней Ирии.
– Значит у вас есть князь? Но откуда у вас такое оружие?
– Князь у нас есть и правит он в каменном городе Асгард. Оружие мы получили своё по наследству от отцов наших и их отцов. Но род наш крепится и растёт, поэтому недостающее оружие мы вымениваем у кузнецов вольных городов на то, что сможем добыть на охоте. Лучше всего идёт в обмен части драка, по слухам, они обладают чудодейственными силами.
От неожиданности я подскочил.
– У