фрейлина: (уважительно) Подарок королевский!
Фрейлины принцессы: (вместе) Какой жених! (Одна из них, мечтательно) Хотела бы я поймать на их свадьбе белый букет невесты! (Наперебой) Нет, я поймаю! Нет, я! Я! (Убегают)
Остальные застывают на своих местах. Слева и справа выходят Шут и Советник, молча пересекают сцену, каждый в своем направлении. Свет гаснет.
Сцена 4
Замок покойного герцога Риккардо. Спальня Герцогини. Герцогиня лежит в постели, служанка помогает ей готовиться ко сну. Входит Амелинда в бальном платье.
Амелинда: (с упреком) Зря вы не поехали на бал, матушка!
Герцогиня вздыхает, кивком указывает служанке, чтобы та подправила одеяло.
Амелинда: Живете взаперти после смерти отца и бродите по замку в черном платье с утра до ночи! Заживо себя хороните. (Вытягивает из прически старинный гребень с алмазами, рассыпает по плечам волосы, радуется домашней свободе) Десять лет прошло – и у вас есть живая дочь, о будущем которой вам давно стоит подумать! (Крутит в руке гребень) Если бы не я, все хозяйство бы давно пришло в упадок!
Герцогиня: Не хочу смотреть на чужое счастье.
Знаком останавливает служанку, что начала сбивать гору подушек.
Герцогиня: (служанке) Достаточно. Ступай.
Служанка: (делает книксен) Спокойной ночи, госпожа.
Служанка уходит.
Герцогиня: (Амелинде, со вздохом) Что ни день, твоего отца вспоминаю и плачу, а он никак не сжалится и не заберет меня к себе.
Амелинда подходит к матери. Присаживается на край ее постели.
Амелинда: (пытается шутить) Погодите умирать, матушка, сиротой мне еще рано становиться – если не вы, кто меня благословит, когда наступит время идти под венец? (С оживлением) Лучше подскажите, что делать; как найти такого жениха, что приехал издалека сватать принцессу Мальту! Я глаз не могла отвести! И от него, и от того ожерелья с белыми и голубыми алмазами, что он невесте подарил!
Герцогиня: Что для этого делать? (Закрывает глаза и складывает на груди руки, словно лежит в гробу) Ничего. Все придет само, если слушать своих родителей, как то делала я. Родители всегда знают больше, чем дети. Я слушала свою мать, а моя мать – свою бабушку. (Начинает говорить все медленнее) Потому и пришел тот день, когда ко мне посватался красивый и богатый герцог, брат короля и твой отец; а когда-то посватался твой дед, король, к твоей бабушке, дюкессе…
Амелинда: Спите с богом, матушка. (С почтением целует Герцогиню в лоб, осторожно встает, идет к выходу; в дверях оглядывается на мать, прибавляет для себя) Все равно от ваших речей нет толку.
Сцена 5
Герцогский замок. Комната Амелинды. Амелинда в бальном платье подходит к зеркалу и разглядывает себя. Звонит в колокольчик. Появляются две служанки.
Служанки: (делают книксен, вместе) Вы так хороши