Мака уже ожидал, но Аури не хотелось показывать свою связь с системой Тесла. Поэтому он разместил на информационном портале заявку на контракт по доставке оборудования на космическую базу на расстоянии двадцати прыжков, но без указания координат конечной цели. Это было обычной практикой в «серой зоне», поэтому отсутствие конечного пункта назначения в контракте вопросов не вызывало. Мак среди многих других соискателей подал заявку и компания заключила контракт на перевозку груза.
Второй транспорт уже загрузился и стартовал в систему сбора. Планетарный совет закупил еще четыре лазерных батареи и тридцать зондов слежения. Ракетные батареи было решено закупить на базе третьего флота.
Через три дня после прибытия, соединение из двух кораблей покинуло Систему Соло-4 и прыгнуло в сторону, противоположную направлению на систему Тесла. Аури сделал небольшой круг, что бы запутать следы и через два дня вышел на соединение с крейсером.
И снова пираты
Караван двигался медленно. Скорость значительно ограничивал корабль шахтеров. Крейсер шел в режиме снижения заметности и, благодаря наличию поблизости трех кораблей, не был заметен на радарах. Поэтому, когда в той же системе черного карлика, где произошла памятная встреча, караван наткнулся на двух пиратов, крейсер не обнаружили. В этот раз, на фоне крейсера, пиратские корабли не выглядели грозной силой. Это были обычные транспортные корабли, пусть и переоборудованные в корветы. На них установили плазменные орудия и кинетические турели непосредственной обороны. Данные турели требовали боепитания, но совершенно не потребляет энергию, что, ввиду малой энерговооруженности транспортов, было очень важно. В принципе даже такое решение не давало достаточно энергии для плазменных орудий, в силу чего их скорострельность была существенно снижена. Но для атаки на вооруженные только турелями непосредственной обороны гражданские суда этого было вполне достаточно. С военными, понятное дело, пираты предпочитали не сталкиваться.
Транспорты и шахтер, совершили разворот и начали разгон для прыжка, имитируя бегство. Пираты устремились в погоню, беря караван в клещи. На взгляд пиратов, к ним в руки попалась лёгкая добыча.
Аури увел крейсер выше плоскости эклиптики и занял позицию позади пиратских кораблей, примерно по центру. Вскоре пираты нагнали караван и сделали предупредительный залп из плазменных орудий по курсу движения транспортов, заставляя их лечь в дрейф. Транспорты подчинились.
Аури дождался пока от пиратских корветов отчалят десантные боты с призовым партиями и четырьмя выстрелами из плазменных орудий уничтожил их. Одновременно крейсер выпустил пару ракет, которые напрочь сбили щиты пиратов. А последовавшие три залпа из плазменных орудий довершили разгром, уничтожив турели непосредственной обороны в районе стыковочных шлюзов корветов. Аури связался с пиратами и приказал