машинально переспросил Валерий. – Я что, должен всех офисных девчонок знать?
Илья подозрительно покосился на брата и уверенно сказал:
– Эту должен знать. Темноволосая, стриженая, глазастая и строгая.
Краткое, но точное описание заставило Валерия мечтательно улыбнуться.
– Нашел девчонку! Твоя ровесница, между прочим. Полина Крымова, новая сотрудница Рубина. Пробует работать с бета-тестерами.
– Чья-нибудь знакомая? Рубин ее хорошо знает?
– Нет, ничья она не знакомая. Рубин обычно ищет сотрудников через газету вакансий. А что ты вдруг так заинтересовался? Понравилась девушка?
Илья нахмурился и сжал губы.
– Можешь не волноваться по этому поводу, – сказал Валерий. – На этот раз ты опоздал. Я заинтересовался ею куда раньше тебя.
– И когда же ты успел?
– А вот успел. На то я и генеральный директор, чтобы все успевать.
– А, теперь понятно, почему ты в последнее время зачастил к Рубину. Бес в ребро…
– Но-но, разговорчики в строю, – лениво пригрозил Валерий. – Не хами начальству. И с девушкой попрошу повежливее.
– А я когда-то был невежлив с девушками? – пожал плечами Илья.
Валерий грустно усмехнулся.
– Гарона помнишь? – спросил вдруг Илья.
– Век не забуду. Зачем черта поминаешь?..
– Я тебе не сказал… Я видел его в Канэкс-банке, когда отвозил документы на кредитную комиссию…
– И что?
– Я видел его. Он видел меня.
– И что?! – Валерий готов был взорваться. – Вот событие! Питер, конечно, большой город, но даже в нем люди иногда натыкаются друг на друга. К несчастью.
Илья промолчал. И опять резко нажал на тормоз, едва не въехав в зад стоящему впереди автомобилю.
– Ты что, нарочно?! – возмутился Валерий. – Ты вообще на дорогу смотришь?
– Тебе в банке объяснили, почему отказали?
– Нет. Они и не обязаны, – процедил Валерий.
Возможность отказа Валерий рассматривал. Но искренне надеялся, что никаких объективных причин для этого нет. Надежда не оправдалась. Теперь задача сильно осложнилась. Средства для возврата кредита нужно было изыскивать в другом месте, и срочно.
– Валерка, ты радио слушаешь?
– Нет, и ты это прекрасно знаешь.
– Подожди, Валера, не ворчи… Сегодня днем по радио объявили, что финансово-промышленный концерн Гарона приобрел на днях контрольный пакет Канэкс-банка.
– Бли-и-ин, – Валерий откинулся на сидении и прикрыл глаза. – Так вот в чем все дело…
Объективных причин для отказа действительно не было. Зато субъктивные налицо.
– Ох, скверно-то как, Илюха… Неужели опять биться придется?
Конфронтация с заклятым врагом была нынче совсем не ко времени.
– Ты не мог это предвидеть, – сердито отозвался Илья. – Ну и не казнись.
Валерий промолчал.
– Если я чем-то могу тебе помочь, ты только скажи… – тихо проговорил Илья.
– У меня