от коренного африканского населения, которое, по их мнению, не смогло бы разумно ими воспользоваться. Многие исследователи пытались разыскать библиотеку знаний вайсов. Научные экспедиции часто приезжали в Африку. Но найти следы библиотеки никому не удалось.
По окончании лекции к профессору подошёл дородный, седовласый, пожилой мужчина, который сидел в аудитории на первом ряду.
– Позвольте представиться – научный сотрудник Шимони. Я много слышал о вас, как о выдающемся учёном.
– Ну, это сильно сказано.
– Я с удовольствием выслушал вашу лекцию и теперь не сомневаюсь, что пришёл к тому специалисту, который по достоинству оценит мою находку.
– О какой находке вы говорите?
– Извольте. Вот несколько фотографий странных пластин из неизвестного материала.
Профессор Эйси бросил беглый взгляд фотографии, и его руки слегка затряслись.
– Это… Это же они.
Он судорожно достал из кармана носовой платок и промокнул выступившую испарину.
– Где? Как? Где вы это нашли?
– Успокойтесь, профессор. Я вам всё подробно расскажу. Если не возражаете, давайте об этом поговорим в ближайшем кафе или ресторане. Заодно пообедаем.
Заинтригованный профессор тут же согласился. Когда они удобно расположились за столиком ресторана и сделали заказ, Шимони продолжил начатый разговор.
– Моя научная специализация – сейсмология. Экспедиция, которую я возглавляю, изучает острова вулканического происхождения в тропической части Индийского океана. На одном из них и был найден тайник, в котором находились эти пластины. Вполне возможно, что это и есть та самая библиотека вайсов, о которой вы только что рассказывали на своей лекции.
– Вы меня очень заинтересовали. В самом деле, почему все искали библиотеку в Африке. И никому не пришло в голову, что она была спрятана в Индийском океане. Скорее всего, тот вулканический островок, где вы обнаружили тайник, это всё, что осталось от большого острова, на котором проживали вайсы. Где сейчас хранятся найденные артефакты?
– У меня в сейфе.
– Вот что. Вы собираетесь вернуться в экспедицию?
– Да.
– Я поеду с вами. Если это не подделки, то этим находкам нет цены.
– Буду рад вашей компании, профессор, но ведь у вас занятия в университете.
– Ради библиотеки вайсов я готов поехать куда угодно. Мне нужен час на сборы. Дирекции университета я отправлю уведомление о том, что беру месячный отпуск для научной экспедиции.
После быстрых сборов Грэг и Эйси отправились в путь: сначала несколько часов полёта, потом плавание на старой подводной лодке. В результате профессор оказался во владениях Вилли, который радушно принял учёного.
– А я вас помню молодой человек, – обратился профессор к Вилли. – Ведь вы учились на историческом факультете?
– Именно так.
– Вас