и «перепрофилирования» для туризма старинных городов, появления сферы услуг для желающих «посмотреть» Россию.
Внешний автотуризм для наших граждан стартовал с поездок в Европу в начале 90-х годов прошлого века – как только появилась возможность выезжать. Зачастую цель поездки была покупка машины. Многое зависело и зависит до сих пор от места жительства автотуриста – для граничащих с европейскими странами регионов России поездка «туда» более доступна и потому более востребована, чем для жителей восточной части страны.
Но оценить популярность внешнего автотуризма на текущий момент можно только по косвенным признакам и экспертным оценкам. Публичной статистики нет, что является косвенным подтверждением того, что автотуризм пока не является массовым и не столь развит как традиционные виды туризма.
В то же время сказать, что внешний автотуризм в современной России является редким явлением нельзя. Автотуристы есть и их достаточно много. Об этом косвенно свидетельствует популярность таких услуг страховщиков, как выдача «зеленой карты» (полис страхование ответственности автомобилиста за рубежом) и наличие достаточно большого числа сайтов и форумов на тему автотуризма (особо выделим [битая ссылка] http://avtoturistu.ru/, [битая ссылка] http://autotraveler.ru/, [битая ссылка] http://forum.awd.ru/). Например, некоторые статьи на указанных сайтах превысили порог в десять тысяч просмотров, что уже о чем-то говорит. Уже и консульские отделы и посольства спокойно смотрят на автотуристов и размещают на сайтах специально для них список документов.
Тенденция роста числа автотуристов обусловлена и социально-экономическими факторами, такими как относительное улучшение благосостояния граждан, стремительное увеличение количества машин1. С социологической точки зрения размеры социальной группы автотуристов, имеющих возможность путешествовать по Европе, могут быть очень велики. С одной стороны в эту группу могут при желании войти все, кто выезжает в отпуск за границу и имеют опыт вождения, а также их семьи, с другой – это все владельцы автомобилей, имеющие накопления, достаточные для поездки. Поэтому перспективы у автотуризма весьма широкие.
Положительными факторами развития автотуризма являются упрощение порядка получения виз, вхождение большинства стран Европы в единую Шенгенскую зону, улучшение ситуации с безопасностью на российских дорогах. Также, благодаря своей доступности начинает входить в моду аренда машин за рубежом. Всегда можно купить билет на самолет до европейского города, взять там в аренду автомобиль и также поездить по Европе, скрывая свою идентичность «стране медведей и водки» под иностранным номером.
Наличие сайтов и форумов показывают потребность уже состоявшихся российских автотуристов в получении достоверной и актуальной информации о путешествиях в Европу, необходимость систематизации и структурирования информации, обязательность создания