Ее Величество Королева Великобритании Елизавета II. Взгляд на современную британскую монархию
Вашингтона, Нью-Йорка, Гааги и других значимых городов мира. Залп из 56 орудий (по одному на каждый год жизни покойного короля) прогремел на Тауэр-Хилл; кроме того, выстрелы были сделаны с каждого военного английского корабля, которые находились почти на всех семи морях. В Мельбурне (Австралия) несколько звонарей услышали новость о кончине короля, в то время как они репетировали приветственный веселый колокольный звон в честь Елизаветы и Филиппа, после чего колокольный звон стал траурным.
Несмотря на то, что шокирующее событие сильно изменило спокойное ежедневное течение жизни, «новое настоящее» уже дало о себе знать. Король умер, но корона осталась, и она безотлагательно должна была быть водружена. В верховном суде Лондона советник короля Гарольд Шеферд как раз закончил допрос обвиняемого, когда пришла весть. Суд отложил дело. Десять минут спустя адвокат продолжил работу уже в качестве Советника Королевы. В другом лондонском суде художники, делавшие надпись «Скамья Короля», были вынуждены в срочном порядке переделать её на надпись «Скамья Королевы».
«Стой, кто идет?» — традиционно спросил ночной караульный возле Лондонского Тауэра; «Ключи Королевы», – последовал новый ответ. С этого момента по всей стране должны были пройти многочисленные корректировки, где все крутилось вокруг имени монарха, – к примеру, шестью месяцами позже должны были выйти новые монеты с изображением королевы. Но наиболее важной и первостепенной задачей было проведение сложной процедуры по установлению личности будущего монарха и его права на престол, несмотря на то, что это было простой формальностью.
Весть о смерти короля Георга VI застала парламент в разгар одного из самых ожесточенных дебатов на протяжении всей современной истории, которые мгновенно были прекращены. В среду, во второй половине дня, Палата Общин собралась в срочном порядке для того чтобы услышать новости, официально озвученные премьер-министром Великобритании, после чего был объявлен перерыв в работе парламента. Министры, вместе с лидерами оппозиции, Тайным Советом и другими влиятельными британцами должны были собраться для более важного заседания – совещания Совета о Престолонаследии, который был старейшим правительственным созывом Британии, состоящим из 192 членов. Они должны были собраться в Сент-Джеймском Дворце для того, чтобы определить формальное право наследника на престол, а также его титул. Работа Совета осложнялась тем, что Елизавета – первый монарх Великобритании со времен Георга I – находилась вне страны, где умер её предшественник, а до сих пор была в 4000 авиамилях от Лондона и, следовательно, не могла заявить, как это положено, что она является протестанткой. Но, тем не менее, спустя два часа советники решили, что Елизавета является законным претендентом на престол, и в 7 часов вечера Палата Общин собралась вновь, чтобы услышать доклад и присягнуть на верность новой Королеве. После этого всякая политическая работа была приостановлена. В ту ночь в Лондоне было