химии» с посвящением молодой жене.
С женитьбой поначалу наблюдается значительное снижение активности научной деятельности Дэви. Молодожены странствуют по Шотландии. Несмотря на войну Франции и Англии, они получают разрешение на проезд по Европе от самого Наполеона. Секретарем у Дэви в то время служит лаборант Майкл Фарадей. Позже Гемфри скажет о нём:
«Самым великим моим открытием было открытие Фарадея».
Майкл Фарадей.
Судьба Фарадея тоже не баловала. Слабый с детства мальчик сгодился лишь в ученики переплётчика. Впрочем, своё дело он знал настолько хорошо, что когда преподнес искусно переплетенный курс лекций Дэви с просьбой о ходатайстве в научной карьере, тот не смог отказать и принял его на первое время мойщиком пробирок. Позже исключительный ум привел бывшего переплётчика Фарадея к открытию явления электромагнитной индукции, но речь здесь не о нём.
Итак, супруги Дэви и Фарадей с целой передвижной химической лабораторией странствуют по Европе. В Париже, по просьбе фабриканта Куртуа, Гемфри исследует новое вещество и добавляет еще один бриллиант в копилку своих открытий – им стал йод. Далее путешественники посетили Милан и Рим и лишь в мае 1815 года они вернулись на родину.
В 1816 году в Англии не было ни одной шахтерской семьи, которая бы не молилась за здоровье сэра Гэмфрри Дэви, а сам король даровал ему титул баронета. Ведь его заслугой стала победа над рудничным газом – метаном. Этот газ не имел запаха, он заполнял собой штольни и взрывался от небольшой искры, унося ежегодно тысячи жизни несчастных шахтёров. Профессия шахтёра была проклятием. Каждый день жены рудокопов прощались с мужьями так, словно они уходили навсегда. И не редко из штольни возвращали лишь куски тела, в лучшем случае пригодные для опознания.
Всё гениальное – просто. Дэви «просто» изобрел лампу, которая тухла от поступления метана. Причем, как всегда, он сам же отважно провел её испытания. Ему предлагают патент, но он, понимая, что это увеличит стоимость безопасных ламп для рудокопов, отказывается:
«…лучшим вознаграждением за мои работы будет сознание того, что я сделал добро мне подобным».
Лампа Дэви.
Благодаря высокому авторитету несостоявшийся аптекарь в 1820 году возглавляет Лондонское королевское общество, становится почетным членом самых престижных академий наук Европы. Получилось так, что в 1826 году на «Бакеровском чтении» он подвел итог своих исследований лекцией об отношениях между электрическими и химическими процессами. Вскоре его настиг апоплексический удар. Он переносил свою болезнь в одиночестве – леди Джейн редко появлялась в их доме. Не сопровождала она его и в поездках на лечение в Европу.
В мае 1829 года последовал второй удар. Едва придя в себя, Гемфри, не желая умирать на чужбине, устремляется в Англию, но смерть настигла