весёлого котёнка. Он ценит свою свободу, но и твою тоже! А ещё, он любит одиночество, и тебе, скорее всего, придётся идти по Дороге одному, размышляющему и свободному! – торжественно провозгласил Филин.
– А зачем он тогда нужен? – удивился Заяц.
– Ну, кое-что он всё же для тебя сделает! – засмеялся Филин. – Кое-что очень важное! – загадочно добавил он.
Заяц задумался очень сильно, аж мозги трещали. Где-то в груди сердце кричало.
– Да!
А мысли бегали по кругу, как белка в колесе, и сбивали его с толку.
– Зачем тебе свобода? Это же страшно – всё решать самому! Не лучше ли спрятаться за спиной у сильного Льва, или хитрой Лисицы?
Заяц сидел под деревом, бледный от перенапряжения. Он слушал спор между сердцем и головой и сходил с ума.
Филин, с симпатией и пониманием, наблюдал за Зайцем. От выбора зависело очень многое.
Наконец, откуда ни возьмись, к Зайцу пришло твёрдое решение.
– К Коту пойду! – буркнул Заяц, и Филин радостно улыбнулся.
– Я очень рад! – искренне сказал Филин.
– Чему это ты рад? – подозрительно спросил Заяц. – И, вообще, откуда ты про них знаешь? Может, ты и сам – Проводник?
– Нет! Я – наблюдатель и скромный толкователь снов, – улыбнулся Филин. – А рад я тому, что скоро у нас в лесу появится один очень необычный Заяц!
Заяц засиял.
– Хочу поговорить с Котом, – решительно сказал он.
– Он уже ждёт тебя там, у подножия холма, – показал Филин в сторону зелёной долины за лесом.
– Откуда он знает? – ошеломлённо спросил Заяц.
– Вот у него и спроси! – Филин зевнул, показывая, что разговор закончен, и отвернулся от Зайца.
А Заяц побежал в ту сторону, которую указал ему Филин.
Глава 2
На вершине холма, покрытого свежей, зелёной травой, развалился огромный чёрный Кот. Он любил понежиться в лучах восходящего Солнца и полюбоваться красивым пейзажем, раскинувшимся внизу.
Скоро Солнце высушит траву, и начнут распускаться маленькие, трогательные цветочки, которые только и ждут, чтобы к ним прикоснулись живительные солнечные лучи.
Кот окинул задумчивым взором Дорогу, мысленно представил пять Поворотов, которые предстоит пройти его новому спутнику. В начале Дороги уже показалась маленькая точка. Его юный спутник робко стоял в начале пути.
– И почему меня всегда выбирают чудаки? – засмеялся Кот.
Он потянулся своим сильным и ловким телом и начал решительно спускаться с холма, чтобы встретить своего спутника.
Заяц растерянно осматривался и, наконец, увидел Кота. Кот, приветливо улыбаясь, приближался к нему. Он внимательно рассматривал своего спутника, попутно читая его мысли. Заяц трясся от страха перед неизвестностью, и глаза его стали совсем косыми от обилия мыслей в голове.
Встреча. Рис. А. Дубровиной
– Чудак! – подумал Кот и дружелюбно улыбнулся Зайцу.
Эта