22 августа 1991 года, сразу же после подавления путча ГКЧП, Лев Пономарев, к которому я тогда относился уважительно, попросил меня назначить его руководителем «специальной комиссии по расследованию августовского путча». Я согласился, но на временный статус, – что-то остановило меня от серьезного институирования этой комиссии. Своим распоряжением я назначил Пономарева руководителем этой «временной комиссии», установив первоначально мандат комиссии в три месяца. Прошло три, и четыре, и пять, и шесть месяцев, но Пономарев никакого доклада не представил. Но по другим инстанциям я получил много материалов, связанных с незаконной деятельностью руководства КГБ. Мои сомнения по поводу деятельности «Комиссии Пономарева» реализовались в поручении первому заместителю Сергею Филатову разобраться с этим делом и срочно представить мне соответствующий доклад. К сожалению, он это мое распоряжение не выполнил. Тогда я расформировал эту «комиссию» и сообщил об этом на заседании Президиума Верховного Cовета.
И вот появляется статья журналиста Билла Гертца в «Вашингтон пост»: «Парламентское расследование роли военных, тайной полиции и КПСС во время августовской попытки переворота было прекращено в этом месяце (начале марта 1992 г.) председателем Верховного Совета России Р.И. Хасбулатовым», – сообщил вчера глава комиссии по этому расследованию Лев Пономарев, член Верховного Совета и председатель этой временной комиссии, расследовавшей вопрос о руководстве этой попыткой переворота». И дальше Гертц писал: «Председатель парламента России Руслан Хасбулатов прекратил расследование без каких-либо обсуждений этого вопроса»[31]. По его мнению, «комиссия была упразднена после того, как она обнаружила документы, проливавшие свет на широкомасштабные действия КГБ по проникновению во все слои советского общества» – об этом ему, Гертцу, заявил в интервью Пономарев. По его словам, КГБ вел слежку даже в церкви и самых различных ассоциациях, включая научные круги, спортивные клубы и культурные организации и т. д.
Парламент санкционировал проведение этого расследования в сентябре 1991 года, однако дал указание о завершении подготовки доклада комиссии в январе (1992 г.). Слушания с участием свидетелей проводились в январе и феврале, однако Хасбулатов не разрешил продолжать расследование. Пономарев и другой член парламента и бывший диссидент, священник Глеб Якунин завершили вчера 10-дневный визит в США, где они находились в качестве гостей директора Библиотеки Конгресса Джеймса Биллингтона». «Гости» передали Библиотеке Конгресса через Биллингтона доклад объемом в 1000 страниц на русском языке, посвященный проводившемуся в течение семи месяцев расследованию обстоятельств августовской попытки переворота. «В результате этого расследования, – писала газета, – было выявлено, что КГБ занимался незаконной слежкой и подслушиванием и проник фактически во все сферы советского общества. В результате этого расследования было также выявлено, что в период с 1980 по 1990 год КПСС незаконно направила 200 млн долларов из государственных средств