от их караулов, тушинский «царик» 27 декабря 1609 года бежал в Калугу. Лишившись «вождя», подмосковный стан рассыпался. Воспользовавшись трудным положением врага, Скопин двинулся к Москве. Воеводе-победителю была подготовлена пышная встреча. 12 марта 1610 года он вступил в Москву. Въехавшего в город воеводу окружили не только бояре, но все москвичи. Люди падали перед своим героем ниц, целовали его одежду и называли отцом отечества. Во встрече Михаила Васильевича участвовал и царь Василий Шуйский, плакавший от умиления. «И была в Москве радость великая, и начали во всех церквах в колокола звонить и молитвы к Богу воссылать, и все радости великой преисполнились».
Увенчанный лаврами победителя Михаил Васильевич Скопин-Шуйский, «стебель царского рода, подлинный воевода», стал готовить новый поход – на помощь осажденному поляками Смоленску. В разгар этой подготовки он тяжело заболел и умер 23 апреля 1610 года. Было воеводе в ту пору всего 23 года. Сейчас исследователи не сомневаются в отравлении героя – в его останках обнаружен комбинированный яд, содержащий соли ртути и мышьяка. Они многократно превышают допустимую норму[185].
По одной, широко распространенной, версии, Михаила Скопина-Шуйского отравила его тетка, Екатерина Григорьевна Шуйская, дочь знаменитого опричника Григория (Малюты) Скуратова – на пиру по случаю крестин сына князя Ивана Михайловича Воротынского. Родственники царя якобы опасались распространившегося в народе желания именно Скопина видеть новым русским государем. Между тем именно Шуйским в то время смерть Скопина была совершенно не выгодна. Элементарный расчет – необходимость изгнания польских войск из пределов государства отодвигала все другие резоны на достаточно долгий срок. Интересное свидетельство оставил современник, польский гетман Станислав Жолкевский, назначенный королем командовать идущей на Москву армией, потому внимательно изучавший события, происходившие в русской столице. Он написал: «Скопин в то время, когда он наилучшим образом приготовился вести [военные] дела, умер, отравленный (как на первых порах носились слухи) no наветам Шуйского, вследствие зависти, бывшей между ними; между тем, если начнешь расспрашивать, то выходит, что он умер от лихорадки». Вряд ли царь Василий лицемерил, убиваясь и причитая над гробом племянника. Другого полководца, равного талантом Скопину, у него просто не было. Да и погребли умершего героя не в родовой усыпальнице в суздальском Спасо-Ефимиевском монастыре, а в Архангельском соборе Кремля, в особом пределе Усекновения головы Иоанна Предтечи – чрезвычайно высокое посмертное признание верховной властью заслуг и подвигов скончавшегося воеводы. На надгробной плите высекли следующую надпись: «Великого государя царя и великого князя Василия Ивановича всея Руси племянник Михайло Васильевич Шуйский Скопин по государеву указу, а по своему храброму разуму Божею помощию над враги польскими и литовскими людьми и русскими изменники, которые хотели разорить государство Московское и веру