без разгиба, наживал добро Ефим Никитович. Он не гнался ни за золотом, ни за роскошью.
Кровати были добротно сколочены из толстых досок. Длинный широкий стол вмещал всю дружную семью. За столом тишина, только ложки стучали.
Татьяна Даниловна радовалась своему счастью.
Брат же Ефима, Егор жил в Преображенском роскошно, с коммерческим уклоном. Много легче Ефима! Имел вольные деньги, стал погуливать от жены.
Выезжая в Пржевальск по торговым делам, всегда захаживал в трактир. Бывало, по несколько дней не возвращался из города. Частенько обижал свою добрую подругу Пелагею.
Татьяна Даниловна же, была счастлива с любимым, хоть и не словоохотливым Ефимом. Преданным, добродушным хозяином.
Во всём он был умерен, но в труде фанатик! Сам не сидел, сложа рук, и детям не давал спуску.
Одежда без излишеств! Но у всех зимой были добротные полушубки без прикрас, по две-три пары валенок и сапог. Сын Павел, был домашним сапожником.
Кроме полевых и хозяйственных работ шил обувь. А в горячую пору работал со всеми вместе.
Жена Ивана Ефимовича, Ефросинья, была любимицей всей большой семьи. Обшивала всех, и её мастерство было особенным. Да, все её любили, чего нельзя сказать об Иване Ефимовиче. Женили его против воли!
Жизнь шла в трудах и заботах. Летом работа на полях до упаду! Зимой полон двор скота.
Так хотел Ефим Никитович!
Излишеств не позволял. Два раза в неделю не ели мясо. Грех! Но было много овощей, растительного масла, мёда.
Ефим Никитович имел большую пасеку. И как он только успевал управляться с таким большим хозяйством?!
Но когда наступали Рождество Христово, Новый год, Масленица, угощали всех щедро, с большой доброжелательностью.
Пасха особый праздник! Но, как бы не велики были праздники, они никогда не затмевали разум. Гуляйте, а скот кормить не забывайте!
Достаток давался очень тяжёлым трудом. Дети были крепкими, и всё им было по плечу.
Жили по законам Божьим. Как только ударит колокол, все заканчивали работу, и Ефим Никитович шёл в церковь. Так вот и жили в труде безграничном и довольствии.
Очень торжественно встречали все большие праздники. Готовились заранее, соблюдая Великий[36] и все другие посты.
Перед праздниками особенно кипела работа, её было невпроворот. Как у мужчин, так и у женщин.
Женщины целую неделю стряпали, пекли, чтобы вдоволь было всего всем родным и соседям. Такой был обычай. Угощали всех, и кто сколько хотел.
Мужчины, справившись с запасами кормов, резали быка, кабанов, баранов. Бабы рубили кур, уток, гусей.
В общем, подготовка к празднику была не меньшим торжеством, чем сам праздник!
Съезжались близкие и дальние родственники, гостей был полон двор.
В праздники от смеха и песен сотрясались стены домов. Подгулявшие парни запрягали рысаков, усаживали девчат в сани, и мчались во весь опор[37], под шум и свист.
Гулянья длились иногда по целой неделе, а затем крестьяне с новой силой брались за работу. И так до новых праздников.
Шёл