на нижней полке.
Бармен поглядел на аппарат с таким видом, будто увидел его впервые. Повернулся к Андрею и как-то по-детски передернул плечами.
– Это… не работает…
– Хорошо. Не работает, и хрен с ним, – Андрей похлопал себя по карманам и с негодованием вспомнил об отсутствии мобильника, – а мобильный есть у вас? Я оплачу, разумеется, сколько там за звонок…
Вместо ответа бармен тяжело задышал и принялся нелепо переступать с ноги на ногу.
– Здесь… не ловит, – наконец буркнул он, – да и куда вам ехать, в конце концов?
– Да, куда тебе ехать в конце концов? – донеслось из угла, – оставайся с нами, присядь, выпей с пацанами, окажи уважение, а?
Он повернулся и увидел, что все сидящие за дальним столом теперь смотрят на него. Мужчины издевательски улыбались.
– Мне… нужно… – Андрей понял, что снова забыл адрес. Нервно раскрыл кошелек и указал бармену на крошечные буквы на водительском, словно в дымном полумраке можно было что-то разглядеть, – по этому адресу. Можно вызвать такси?
– Отсюда одна дорога… В город. Туда никакие такси не ходят, – отрезал бармен.
– В город! – заржал один из парней за дальним столом.
– В какой… город?
Бармен снова уставился на Андрея с изумлением, к которому теперь примешивалась толика… был ли это страх? Да, несомненно, – страх.
– Тут один город, – наконец, пробурчал он, – и такси…
– Я понял уже. Как далеко этот ваш город? – желание уйти из бара становилось невыносимым.
– Далеко? Верст двадцать пять будет, пожалуй, но это смотря когда, – мужчина недоуменно запыхтел, – а тебе пошто?
– Я так понимаю, что вы отказываетесь вызывать такси, верно?
– В город? Ты хочешь ехать в ГОРОД?
Казалось, что только теперь бармен понял, чего от него добиваются. Он отпрянул, почти задевая полки за спиной, и даже приподнял руки, закрываясь каким-то совершенно детским беззащитным движением.
– Господь с тобой! Никто не повезет тебя в Город!
Что-то изменилось. Загустел чадный воздух в баре. Рыжеволосая карга перестала хихикать, да так и замерла в напряженной позе, чопорно поджав губы и опустив глаза. Молодчики за крайним столом, как по команде, отвернулись от Андрея и, склонившись над бокалами с пивом, принялись тихо бормотать, то и дело бросая на него осторожные, испуганные взгляды.
– А ты оставайся здесь! – с наигранным радушием разулыбался толстяк, – ну, поживешь у нас на заправке, там лежачок мы тебе справим, на работу, опять же, устроим здесь. Ну, хозяйство-то у меня немалое, – он окинул взглядом задымленный зал, – всяко руки не помешают!
Вся эта чертовщина положительно выходила за рамки. Злость вытеснила страх. Он и думать-то рационально не мог в эту секунду.
– Послушайте, – осторожно, как к душевнобольному, обратился он к бармену, – вы мне только скажите, в какую сторону идти, я и пойду. Все эти ваши версты пройду, а там, глядишь, встречу… ну ямщика али обоз какой… Поди, волки меня