и даже стала украшением книги Вальтера Хайна «Мы на Марсе». Комментируя изображение, учёные из НАСА высказали осторожное мнение, что «марсианский сфинкс» – причуда выветривания вкупе с особыми условиями освещения. На Земле часто можно наблюдать такую игру природы, особенно в горах. Случайностью считает этот феномен и кандидат географических наук Р. Кузьмин (см. журнал «Земля и Вселенная» #4, 1984).
Как и в любом вопросе, в данном случае, помимо скептиков появились и оптимисты. Последние утверждают, что скала – дело рук сознательных существ, которые сориентировали её строго по меридиану Марса. Один из сторонников искусственности «барельефа» кандидат геолого-минералогических наук В. Авинский в альманахе «На суше и на море» за 1983 год сообщает об ещё более сенсационной фотографии. На ней можно рассмотреть примерно в 15 милях от зонда «Викинг-1» обломки цельнометаллического корабля и прочерченную им в марсианской почве хорошо различимую борозду.
Пока оптимисты и скептики дискутировали, американские учёные продолжили более скрупулезное изучение загадочного снимка. Учёные Ди Пиетро, Моленаар и Карлотто из бостонской компании «Аналитик Сайенсиз» применили для расшифровки странного изображения новейшую компьютерную методику. В результате они получили довольно неожиданные результаты.
Во-первых, исследователям удалось с помощью усиления контрастности изображения более четко «зафиксировать» на освещённой солнцем половине «лица» глазную впадину, нос, рот, подбородок и так называемую прическу пажа. Во-вторых, обнаружив второе изображение того же лица, сделанное спустя 35 суток при новых условиях освещения, ученым удалось построить трехмерное изображение структуры, которое показало, что она действительно выглядит как голова «Сфинкс» не исчезает при наблюдении солнечных лучей. Это подтвердило, что на фотографии изображен не иллюзорный феномен, а часть основной топографии поверхности. На правой, затененной стороне головы удалось обнаружить и второй глаз, который лежит примерно на 100 метров ниже уровня носа, а также вторую половину прически. В своей статье в известном американском научном журнале «Эйплайд Оптикc» Карлотто утверждал, что «полученные на сегодняшний день результаты наводят на мысль, что все это не может иметь естественное происхождение».
Интересные, если не просто потрясающие данные были получены также в результате применения Ди Пиетро и Моленааром для обработки снимков компьютерного окрашивания в различные цвета. Эта методика, позволяющая выделить сотни цветовых оттенков, способствовала обнаружению в глазных впадинах глазных яблок со зрачками, зубов в приоткрытом рте, а на освещённой Солнцем щеке учёные «увидели» каменную слезу! «Если многочисленные поразительные детали этой головы образовались естественным образом, то природа должна быть высоко разумным существом!» – заключает Ди Пиетро и Моленаар.
Впрочем, это пока далеко не все новости. На тех же марсианских снимках, не далее чем в 15