узел галстука, бросив его на спинку свободного кресла. Туда же определил пиджак, из бокового кармана которого он предварительно выложил на столик початую пачку «Кэмела» и зажигалку «Зиппо». Неспешно закатал рукава, обнажив почти до локтя крепкие, налитые силой руки, поросшие коротким рыжеватым пушком (Лещенко при росте в сто восемьдесят пять в свои тридцать три был мужиком в самом соку; к тому же неплохие природные данные он даже сумел приумножить, занимаясь с малолетства активными видами спорта). Поправил амуницию, поддерживающую коричневатую замшевую кобуру с «ПСМ» под левой подмышкой, после чего опустился в кресло, расположенное по другую сторону журнального столика, в аккурат напротив его старшего по возрасту коллеги.
Двое мужчин, одновременно подняв стаканы, сделали по глотку качественного шотландского напитка; теплая волна уже спустя несколько секунд разлилась не только в области диафрагмы, но и прихлынула к голове, подействовав, как легкий допинг.
Иван Алексеевич, взглянув на своего визави из-под чуть припухших и покрасневших век, сказал:
– Что-то я не помню, Петр, чтобы ты приносил с собой ствол на эту «явку».
– Да? – Лещенко чуть удивленно приподнял брови. – Гм… Время сейчас такое, Иван, смутное. Тебе ли объяснять это, старому матерому волку? Опять же, договорились ведь, что не следует никого в этот адрес таскать. Даже своих «отбойщиков». Вот и приходится самому себя, единственного, охранять. Тебе хорошо, Иван. Живешь всего в квартале от «явки».
– Ты ведь сам предложил найти подходящий адрес поблизости от моей московской квартиры, – напомнил экс-гэбист.
– А мне вот придется потом на другой конец города пилить.
Лещенко выковырял сигарету из пачки, щелкнул «Зиппо», прикурил, затем, окутавшись облачком сигаретного дыма, задумчиво уставился на сидящего напротив человека, чьи виски за последние несколько суток стали сплошь седыми, словно их подморозило, прихватило инеем.
– Вижу, досталось тебе, дружище?
– А ты как думаешь? – Полковник натужно усмехнулся. – Надо изыскать время и сходить в церковь. Поставлю там самую большую свечу… За то, что вернулся из Грозного живым. Кстати, Петр.
– Что?
– Вот тот черт из «четверки», что спутал весь расклад. Который, когда нохчи попытались выдернуть Жоржа из машины, за малым не отправил нас всех досрочно на небеса…
– Ты о Михайлове говоришь?
– Ну да. Но я не думаю, что это его настоящая фамилия.
– В «четверке» многие пользуются псевдонимами, – пустив еще одно облачко сигаретного дыма, заметил Лещенко. – Случается, что работают под чужим «флагом», организовывая для своих нужд комплекты служебных документов и целиком легенду через кадровые управления соответствующих ведомств и служб. Ты не хуже меня знаешь, что уже примерно лет пять при Совбезе действует параллельный спецслужбистский центр, который замыкается непосредственно на Самого. Или же, учитывая его нынешнюю занятость, на одного-двух самых преданных ему людей из числа тех, кто прежде носил погоны.
– Да, я тоже кое-что слышал о таких