слово произошло от слова viticinia – предсказание, пророчество. Их объявляли на Ватиканском холме еще без названия римские авгуры.
В IV веке император Византии Константин построил на Ватиканском холме базилику в честь святого Петра, на который после этого с Латеранского холма переселились римские папы. Папский холм, один из семи на реке Тибр, на котором расположился основанный в 753 году до новой эры Рим, стали называть Mona Vaticanus.
Римские папы (по-гречески отцы) начали на Ватиканском холме строительство религиозных сооружений, которые в середине IX века были обнесены мощной стеной, внутри которой была построена мощная крепость.
С VIII века по 1870 год римские папы были не только религиозными руководителями, но и светскими правителями во главе своей Папской области, которая в 1274 году стала независимым государством.
В 1054 году христианская церковь раскололась на западный католицизм и восточное православие. Обе церкви хотели называться вселенскими, по-гречески кафолическими. Однако когда за римской церковью утвердилось название кафолическая, католическая, византийская церковь стала называться православной (по латыни ортодоксальной). Католическая и православная церкви активно боролись за влияние в Европе. Болгария, Сербия, Цара Ромынеяскэ, Украина, Беларусь, Россия приняли православие, Венгрия, Польша, Австрия и другие европейские страны стали католическими.
На протяжении всего Средневековья папа римский являлся для католиков наместником Иисуса Христа на земле. После покаянного путешествия проигравшего императора Священной Римской империи Генриха IV к папе в Каноссу в 1077 году римские первосвященники, «власть которых происходила от бога», стали не только религиозными авторитетами, но и самыми могущественными среди светских монархов.
От имени бога папы короновали светских правителей, которые после этого считались включенными в число владык цивилизованного мира. Сами короли, герцоги, курфюрсты, князья признавали церковную власть выше светской, поэтому папы пользовались колоссальным международным влиянием.
До XII столетия делами пап и их государства управляла папская канцелярия, а затем римская курия, состоявшая из кардинальской коллегии-консистории и нескольких канцелярий. Главной в курии являлась апостольская камера – папское казначейство. Камера принимала огромные папские религиозные и светские доходы, чеканила монеты, являлась административным трибуналом церкви. Ее возглавлял кардинал-камерариус, которого затем часто избирали папой. Камерариус имел заместителя, кассира, ответственного за хранение денег и ценностей, клерков, финансовых агентов-коллекторов, собиравших налоги.
Усилению папства очень помогли организованные папами крестовые походы, начавшиеся в IX веке и продолжавшиеся несколько столетий. В XV веке с Ватиканом считались все христианские государства Европы, понимавшие, что такое семь смертных грехов: тщеславие, зависть, гнев, скупость, чревоугодие, расточительность, происходившие от корня всякого