трактира из зала, расталкивая нищих, подошел огромный бугай в сопровождении троих людей. Все четверо, судя по всему, были уже пьяны.
– Трактирщик!!! – заорал амбал – Шевелись! Я и мои ребята хотим сегодня повеселиться! Поэтому давай нам пива, еды. И пошевеливайся!!! – бугай ударил по дощатому столу кулаком.
Хозяин трактира со всех ног помчался нацеживать головорезам пива, а прислужницу послал в погреб за едой.
– А ты еще кто такой? – спросил громила у незнакомца. – Эй, я к тебе обращаюсь, недомерок.
Незнакомец молча пил пиво, не обращая ни малейшего внимания на бугая. Даже головы не повернул.
– Эй, недомерок, я к тебе обращаюсь, – проревел амбал, потеряв терпение.
– Да, он не слышит, на уши капюшон натянул, и не слышит, – сказал один из стоящих позади бугая головорезов и грязно выругался.
– Заткнись, Булыжник, – рявкнул на него громила. – А ты, недомерок, отвечай. Кто ты? Откуда ты к нам приперся? И вообще все о себе рассказывай!!!
Незнакомец все также молчал.
Бугай сжал кулаки. Его дружки обступили неизвестного сзади.
– Ваш заказ, – разрядил обстановку трактирщик.
– Так, сиди здесь и никуда не уходи, – приказал незнакомцу амбал. – Теперь ты. Всё принес. Молодец. Ребята разбирайте еду и пиво! – крикнул своим дружкам бугай и снова обратился к хозяину трактира. – Ну, а теперь плати, – сказал он, наигранно улыбаясь.
– Как? Но это не правильно. Вы должны … – трактирщик не мог прийти в себя от такой наглости.
– Давай плати, – громила оперся одной рукой об стол, другой схватил трактирщика за шкирку и проревел. – Плати, крохобор! Жадность – это грех. А то ведь мало ли, что с тобой произойти может. Обидишь сейчас моих ребят, порубят они тебя на маленькие кусочки. Я ведь их сдерживать не буду. Плати, в последний раз говорю.
Побледневший от несправедливости трактирщик молчал.
– Плати, говорю, – бугай хорошенько тряханул хозяина трактира и швырнул его с такой силой, что он упал.
В тот же момент незнакомец быстрым движением достал из голенища кинжал, и воткнул его в руку громилы по самую рукоятку. Бугай дико взвыл и попытался вытащить кинжал, пригвоздивший его руку к столу, но этим только вызвал еще более сильную боль в руке. Опять взвыл. Еще более дико и громко чем до этого.
Дружки амбала, все вместе накинулись на незнакомца, который проскользнул между головорезами, выхватил меч и рассек им воздух крест-накрест. Раскидывая мешавшие их маневрам столы, бандиты стали заходить незнакомцу с разных сторон. Один из них, прыщавый, дико крикнул и кинулся на неизвестного.
Артисты, прекратив представление, кинулись прочь из трактира. Нищие и бродяги разразились испуганной бранью. Грохот посуды, звон мечей, вой все еще пытающегося вытащить кинжал из руки бугая, жалостливые всхлипывания трактирщика – все это слышалось с разных сторон трактира.
Незнакомец, отражая удары, сыпавшиеся на него со всех сторон, парировав очередной выпад прыщавого и отклонив удар другого головореза, уклонился и в полупоклоне