чтобы ты выпил со мной. – Пейн дерзко уставился на Некроса.
Джордж послушно сбегал за виски.
Блин, вот за это отчим прибил бы меня!
– Знаешь, как пьют настоящие крепкие мужики?
Пейн отстранил Джорджа и поставил на стол пивной бокал. Налил до краев, плеснул и себе – на донышко.
– Они пьют из рога!
Некрос молча следил за действиями Пейна. Тот поднял стакан:
– За нас!
Некрос тоже поднял бокал, умудрившись не пролить ни капли.
– До дна! – объявил Пейн и опрокинул виски в себя.
Некрос выпил. Весь здоровенный бокал виски – залпом!
У Джорджа отвисла челюсть. Пейн следил с восторгом и удивлением. Свистнул и захлопал.
По лицу Некроса прошла тень. В глазах стала медленно расползаться чернота. Качнувшись, он оперся о стол, перевернув тарелку. Ногти на его руке удлинились, словно когти, вонзившись в столешницу. Он сжал бокал – тот разлетелся на осколки.
Пейн вскочил, опрокинув стул, когда глаза чудовища стали целиком черными.
Некрос поднялся, оттолкнув стол. Джордж трясся – было слышно, как постукивают его зубы. Пейн тяжело дышал, следя за чудовищем напряженным взглядом. Некрос шагнул вперед, покачнулся – и рухнул навзничь, растянувшись во весь рост.
– Б… дь, твою нахрен… – сипло прошептал Пейн.
Спустя несколько секунд, когда Некрос не пошевелился, наемник наконец подошел.
– Не умеешь ты пить…
И сплюнул на пол с улыбкой превосходства.
– Давай, – наемник пихнул застывшего Джорджа. – Берись за ноги.
Пейн просунул руки Некросу под мышки.
– Черт! Я думал, он будет тяжелее. – Наемник ухмыльнулся.
Некрос не подавал признаков жизни. Два носильщика уложили его на диван в одной из комнат.
Какое сладкое чувство безопасности! Оно пьянит сильнее выпивки. Пейн вдохнул полной грудью. Он живет в просторном доме, может сытно жрать и сладко спать. Как лорд! А дерьма в жизни и так предостаточно. Опасности, чудовищ, смерти. Но иногда все они спят…
У него даже теперь мамочка есть. Разве бывает столько счастья сразу?
Джордж с Пейном застали на кухне мачеху. Женщина, вздыхая, пыталась прибраться. Наемник без слов начал помогать.
– Что ты, я сама. Отдыхай.
Но Пейн не слушал отговорок. Глядя на это, Джордж тоже присоединился.
Уединившись с Джорджем на балконе, Пейн забрал у него сигарету и глубоко затянулся.
– Вот чего не хватало!
Бинго!
– Слушай, Джо, – начал он, – давно ты его знаешь?
И Пейн выразительно кивнул в сторону комнаты, где они оставили Некроса.
– Мы ехали с вечеринки, а потом… ты что, не помнишь? – удивился Джордж.
– Я головой ударился, малость все подзабыл.
– Ты прикалываешься?
– При… что? – Пейн угрожающе надвинулся. – По-твоему, я вру?
– Нет-нет, – замахал руками Джордж, – я такого не говорил.
– Этот тоже был с нами… ну, на вечеринке?
– Нет.
– Нет?
– Господи,