тоже забот хватало, – возразил Ника.
– Например?
– Если тебе так интересно, возьми книжку и почитай.
– Вот ещё!
Позагорав ещё немного, ребята поплыли обратно. Когда уже приближались к берегу, Алик вдруг вскрикнул и с головой ушёл под воду. Друзья обернулись.
– Приветик! – осклабился, вынырнув рядом, Лисовский. Он отпустил Алика, и тот смог, наконец, глотнуть воздуха.
– Придурок! А если бы я захлебнулся?!
– Я бы тебя спас. И мне дали бы медаль «За спасение утопающих», – ухмыльнулся Костяк. – Думаете, вы одни герои?
– Ну-ну… Сначала топим, потом спасаем. Оригинальный способ отличиться, – сказал Ника.
– Спасай своего Козлика, – буркнул Стас и кивнул на Андрея, который всё ещё плескался возле берега. – Он плавает как топор.
– Вы не лучше, – хмыкнул Лисовский.
– Давай до острова, – предложил Стас. – Наперегонки!
– Идёт!
– Стас, нам домой пора, – напомнил Ника.
– Вообще-то, да…
– Ага, сразу домой, – со злорадством сказал Костяк. – Потому что знаешь, что я тебя обгоню.
– Ещё посмотрим!
– Стас! – с нажимом повторил Ника. – Время!
И они с Аликом повернули к берегу.
– В другой раз, – бросил Стас Лисовскому и, больше не обращая внимания на его подначивания, последовал за друзьями.
На дачу поехали после обеда. С отцом обычно ездили на машине, но на этот раз пришлось добираться своим ходом: сначала через всю Москву на метро до станции «Южная», а потом около часа на автобусе-полуэкспрессе.
Когда проходили мимо соседского дома, из-под забора выскочила белая болонка с розовым бантиком на макушке и начала яростно облаивать Натку.
– Привет, Кнопка! – сказал Стас и наклонился погладить собачку. Болонка довольно завиляла коротким хвостиком.
– Вот всегда так, – плачущим голосом сказала Натка. – Почему она на меня лает, а к вам подлизывается?!
– Собаки чувствуют людей, – объяснил Стас. – Кто хороший, а кто – не очень…
– На что ты намекаешь?! – возмутилась Натка, и Кнопка, которой не понравился её резкий тон, залаяла ещё громче.
Из окошка выглянула хозяйка собачки, пожилая соседка тётя Маша.
– А-а, приехали! – приветствовала она Марию Сергеевну. – Вот и хорошо, детям-то давно пора на воздухе отдохнуть!
– Целиком и полностью согласен, – тихонько проговорил Алик.
– Да мы пока только на выходные, – сказала мама Стаса.
– Чего же так?
– Пока не получается…
– Жаль, жаль, – покачала головой тётя Маша и позвала свою любимицу: – Кнопка, домой!
Болонка, последний раз визгливо гавкнув для порядка, снова скрылась за забором.
– До чего противная собаченция! – сморщила нос Натка, когда соседка уже не могла их слышать.
– А, по-моему, ничего, – немедленно сказал Стас назло сестре.
Впрочем, он и его друзья вскоре за это поплатились. Едва Мария Сергеевна успела открыть