я из себя улыбку. – Я… да, я Мики. А ты…
– Винсент. Но можешь называть меня просто Винс.
– Очень приятно, Винс.
Винс сам схватил меня за руку и крепко пожал.
Конец моим костяшкам.
– Ты с такими руками как вообще гитару держишь? – улыбнулся Винс.
– А что не так с моими руками?
– Тощие, как у моей девушки.
Я басисто усмехнулась:
– Тогда посмотри на мои мозоли от струн и спроси ещё: как я играю с такими пальцами.
Винс не прекращал улыбаться:
– Кстати, насчёт струн, заменил на новые?
И вот тут я напряглась. Огляделась в поисках чего-нибудь потяжелее…
– Эй-эй, парень! Это не я их повредил! – поспешил заверить Винс, выставив руки ладонями вперёд. – Об этом все знают. В автобусе только о тебе и говорили. Все в курсе, что ты здесь благодаря тайному судье.
Замечательно. Теперь я главный изгой в обществе. Толпа ни за что не примет того, кто успел выделиться раньше всех.
– Знаком с Джаредом? – вполне вежливо поинтересовался Винсент, и я, тяжело вздохнув, упала на спинку дивана.
Здорово. Теперь мне ещё и блат припишут.
– Ты не подумай чего, – Винс вновь завладел моим вниманием, – мне плевать на всё, что они говорят.
– И почему же?
– Ну, – Винс простодушно пожал плечами, – я ни разу не встречал человека с абсолютным слухом.
Я нахмурилась:
– А это ты откуда знаешь?
Винс тяжело вздохнул и отвёл понурый взгляд в сторону:
– Скажем, потому что я старший брат того чувака, с которым ты сидел рядом в автобусе. И ты не единственный, кого сейчас активно обсуждают.
– Ты брат Джареда?!
– Сводный. Только по отцовской линии. И чтоб ты знал, наши семьи не особо ладят.
– Ясно. Так мы с тобой вроде как в одной упряжке.
– Номер семнадцать, твоя очередь, – объявил сопровождающий группы, и я отправилась на своё первое испытание.
Глава 9
Испытание Джареда оказалось для меня сюрпризом.
Нет, сперва всё было отлично! Задание заключалось в том, чтобы сыграть по нотам, бегущей строкой скользящим по электронному табло, и не ошибиться.
Когда заполняла анкету, в ней был этот пункт: «Умеете ли вы играть по нотам?» Я честно ответила, что умею. В этом нет ничего сложного. То же самое, что играть по аккордам, только каждый звук воспроизводя отдельно – не аккомпанементом и на определённой частоте колебаний. Однако, как заверил Джаред, некоторые конкурсанты заполнили анкету не совсем честно, что и было выявлено впоследствии. Так что я даже обрадовалась такому легкому, на мой взгляд, заданию.
До тех пор пока кругленькая платформа подо мной не начала вращаться, так что приходилось выгибать шею и крутить головой до хруста позвонков, чтобы не пропустить ни одной ноты, мелькающей на экране.
А что потом началось!
В лицо ударил тёплый воздух, да таким напором, что в голове автоматом поставилась галочка: «Равновесие не мой конёк». Следом за ветром перепонки сотрясли женские визги, вылетающие