связь[425].
План десантной операции несколько раз корректировался. Ухудшение обстановки под Севастополем и необходимость оказания ему срочной помощи привели к переносу начала высадки с 21 на 26 декабря.
Директивой № 01825 от 23 декабря командующий Закавказским фронтом приказал разделить операцию на два этапа: вначале предлагалось высадиться на Керченском полуострове и только через 3 дня – в Феодосии. Такое изменение первоначального замысла могло снизить эффект от высадок: последовательное десантирование давало Керченской группировке Вермахта возможность маневрировать силами для поочередного противодействия десантам.
Вместо отправленных в Севастополь 345-й стрелковой дивизии и 79-й особой стрелковой бригады пришлось задействовать другие части. Это привело к необходимости заново рассчитывать план посадки и высадки отрядов. Привлеченные вместо отправленных в Севастополь частей горнострелковые подразделения, располагавшие большим количеством лошадей, были слабо подготовлены к десантированию. В ускоренном порядке приходилось оборудовать суда настилами, конскими стойлами, изготавливать бокс-ящики для погрузки лошадей. Армейское командование, не имея опыта подготовки транспорта и погрузки большого количества войск и техники, не учитывало возможностей средств посадки в портах и высадки на неподготовленное побережье, предъявляя к перевозке в эшелонах завышенное количество как личного состава, так и материальных средств.
Первой начала операцию Азовская флотилия, переправлявшая части 51-й армии (всего 7516 человек, 14 орудий, 6 танков, 9 минометов) на северное побережье Керченского полуострова. Были намечены пять точек высадки – Ак-Монай, м. Зюк, м. Тархан, м. Хрони, Еникале. Посадка войск началась ночью 25 декабря в портах Темрюк и Кучугуры, днем суда вышли в море. В охранении десантных отрядов были выделены сторожевые корабли, тральщики и канонерские лодки.
Противнику было известно о выходе десантных отрядов – от воздушной разведки поступало большое количество сообщений о массовом движении, главным образом маленьких кораблей и лодок, цель которых – «совершить вражеское нападение на Северное и Юго-Восточное побережье Керченской косы»[426]. В последующие дни немецкая разведка регулярно отмечала оживленное судоходство в районе Керченского пролива.
Погодные условия были крайне неблагоприятными. Сила ветра достигала 7 баллов. Снежная пурга резко снижала видимость. Основными транспортами для перевозки людей служили мелкие суда с низкими мореходными характеристиками: рыбачьи шаланды, землечерпалки, сейнеры. Лодки, двигавшиеся на буксирах, заливало водой, отрывало ветром и уносило в море. Из-за разницы в скорости походный порядок кораблей был нарушен. Связь между судами была слабой, многие из них и вовсе не имели радиостанций. Отряды рассеивались, перемешивались и не смогли выйти к месту высадки в запланированное время (05.00 26 декабря).
В результате в районе мыса Зюк смогли