кофе с пирожными и уставилась на вход в зал. Плохо одетая тетка уселась за соседний столик.
– Что желаете? – задала и ей вопрос официантка.
– Спасибо, ничего.
– Простите, – вежливо, но твердо ответила подавальщица, – но у нас нельзя сидеть, не сделав заказ.
– Жду подругу, когда придет, тогда и возьму кофе.
– Пожалуйста, – согласилась официантка и отошла.
Я повернулась к тетке:
– Простите, вы Дина?
– Да, – настороженно ответила баба, – откуда вы меня знаете?
– Ждете Надю Колпакову?
– Ну…
– Она не придет.
Дина подскочила на стуле.
– Что происходит? Вы кто?
Я взяла чашку с кофе, пирожные и переместилась за ее столик.
– Вы кто? – нервничала Дина.
Я внимательно на нее посмотрела. Нет, она молодая, просто совсем не следит за собой. Волосы ее походят на позапрошлогоднее сено, кожа на лице серая, плохо вымытая, косметики никакой, ни пудры, ни губной помады, ни туши. И пахло от дамы не слишком приятно: грязными волосами и несвежей одеждой.
Я открыла сумочку, вытащила две купюры по пятьсот рублей и положила перед Диной.
– Вот.
Пальцами с обломанными ногтями она схватила ассигнации. Но потом одумалась и спросила:
– Да что происходит? Объясните, в конце концов. Надька совсем заболела? У нее грипп?
– Наде очень плохо, – осторожно сообщила я, – вы ее подруга?
Дина кивнула.
– Наде очень нехорошо, – продолжала я, – хуже некуда.
– Ничего, – отмахнулась собеседница, – поправится, у нее здоровья два грузовика, не то что у меня. Возраст у нас один, только я насквозь больная, а у Надьки даже голова никогда не щелкает. Прямо странно, что ее вирус свалил, она последний раз соплями обвешивалась, когда в первом классе была.
– Вы учились вместе в школе?
– Ага, десять лет за одной партой просидели, – вздохнула Дина, – только я дура, а она умная.
– Ну зачем вы так про себя, – протянула я.
– Сделаем заказик, – прощебетала подлетевшая официантка.
Дина растерянно посмотрела на меня. Я ласково улыбнулась:
– Давайте выпьем за знакомство, я угощаю.
Девица повеселела.
– Ну капельку можно.
– Отлично, – затараторила я, – принесите нам коньяк, кофе, пирожные со взбитыми сливками.
– Какие? Хотите блюдо ассорти?
– Давайте.
Когда заказ прибыл, Дина набросилась на корзиночки и трубочки. Я никогда особо не следила за фигурой, она была у меня стройной от природы, поэтому могу позволить себе слопать лишнее пирожное или тарелку макарон с жирным соусом. Но проглотить четыре корзиночки, доверху набитые взбитыми сливками, а потом, не поморщившись, приняться за эклеры, такое мне слабо! Дина же недрогнувшей рукой переместила к себе на тарелочку пятое по счету пирожное и удовлетворенно вздохнула. Может, она настолько бедна, что не может позволить себе купить сладкое и сейчас оттягивается за долгие недели воздержания?
–