не так?
– Нет, – осторожно ответила я, – французы придерживаются буквы закона.
– Конечно, – вздохнула Алла Сергеевна, – Европа! А мы Россия немытая, и плестись нам всегда за развитыми странами. У нас не подмажешь, не поедешь.
– Спасибо, Алла Сергеевна, – с чувством сказала я, – уж извините, наверное, я буду делать ошибки первое время.
– Я вам помогу их избежать! – с готовностью воскликнула заместительница. – Только очень прошу, называйте меня просто Аллой.
– Хорошо, – улыбнулась я, – а вы меня Дашей.
– Вот и здорово, – обрадовалась Аллочка, – вы не сомневайтесь, я всегда буду рядом. Конечно, опыт работы во Франции – это хорошо, но в России своя специфика, давайте чайку попьем?
День покатился колесом, в восемь часов магазин для покупателей закрыли. Продавщицы стайкой побежали в раздевалку. Я стала собираться домой.
– Мама! Ой, мамочка, – донесся снизу девичий визг, – ой, спасите! Помогите!
Я выскочила из кабинета и опрометью кинулась вниз.
– Дашенька, спокойно, – увещевала меня бегущая сзади Аллочка, – ей-богу, ничего не случилось!
– Но такой крик, – притормозила я.
– Скорей всего глупые девчонки увидели мышь, – предположила Алла. – Ну сейчас дам им как следует!
Мы вошли в раздевалку, я окинула взглядом продавщиц, жавшихся у стен, и спросила:
– Ну? В чем проблема? Грызунов испугались?
– Там, – пробормотала одна из девочек, тыча пальцем в сторону шкафчиков для одежды, – там…
– Света, – сурово сдвинула брови моя заместительница, – просто безобразие, веди себя прилично! Ну подумай, что эта мышь может вам сделать? Съесть? Она сама тебя до полусмерти боится.
– Там, Алла Сергеевна, там… – бубнила Света.
– Там не мышка, – закончила тихо другая девочка, высокая, очень хорошенькая блондинка, – там…
– Хорошо, крыса, – решительно прервала ее Аллочка, подошла к открытому шкафчику, говоря по дороге: – Ну подумаешь, ерунда, я сейчас… А-а-а-а!
Жуткий крик пронесся по подвалу, ударился о стены и замер под потолком. Как только звук затих, Аллочка кулем рухнула на пол. Я ринулась вперед и заглянула в шкафчик.
Внутри тесного, невысокого пространства, предназначенного для хранения одежды, внутри железного ящика находилась молодая женщина, скрюченная самым невероятным образом. Некто запихнул ее туда, сложив буквально пополам. Голова оказалась прижата к ступням, обутым в элегантные кожаные сапожки. Лица я не видела, только роскошные белокурые волосы, блестящие, словно шевелюра моделей в рекламе шампуня «Пантин». Несчастная была мертва. Ни одно живое существо не способно выдержать в подобной позе больше пяти минут.
На какую-то секунду у меня потемнело в глазах. Но потом, вспомнив, что являюсь здесь начальницей, я постаралась взять себя в руки и заявила:
– Всем вести себя спокойно! Случилась небольшая неприятность, но, поверьте мне, пожар намного хуже!
Продавщицы тихо клацали зубами от ужаса, у меня у самой было сильное желание завизжать что есть мочи и броситься прочь. Превозмогая